韦伯太空望远镜发射任务推迟至明年3月

　　由于新冠疫情的严重影响，美国宇航局再次推迟了詹姆斯·韦伯太空望远镜的发射任务。该任务原定于2021年10月31日发射，不过美国宇航局将日期延后至2021年的3月份。

　　美国政府问责署（GAO）已经预见了这次延迟。在经过广泛的审查之后，美国宇航局提出了新的发射日期，观察明年3月是否有发射的可能。该机构将大约三个月的延迟归因于社会疏远和其他不得不采取的预防措施，以保证人们免受冠状病毒的影响。

　　然而，导致本次发射任务推迟的原因不仅仅是新冠病毒疫情。由于主承包商诺思罗普·格鲁曼公司（Northrop Grumman）在拼装望远镜和进行测试时遇到了技术挑战，时间表增加了两个月。在开发航天器的过程中该公司已经处理了许多技术问题，如测试过程中垫圈和螺丝松动--以及飞行器薄薄的遮阳板意外撕裂，该遮阳板的设计是为了保护天文台免受太阳的高温影响。

　　詹姆斯韦伯太空望远镜的主反射镜宽度达到了惊人的 6.5 米（21.3 英尺），是人类有史以来送入太空中的最大镜面。3 月初，NASA 已经对詹姆斯韦伯太空望远镜的主镜部署系统展开了全面的测试。得益于内置的电子系统，其能够将两个侧边的镜面展开，以形成一个完全体。