SpaceX或将负责NASA木卫二飞行器运送任务

　　对物质进行原子级别的观测，是很多前沿性科研的基础。近期，中科院合肥物质科学研究院陆轻铀研究员团队使用新技术，在国际上首次研制出混合磁体极端条件下的原子分辨率扫描隧道显微镜，可在强震动环境中获取高质量的原子分辨率图像。据外媒报道，SpaceX的另一枚大型火箭--猎鹰重型火箭(Falcon Heavy)将携带NASA计划中的“欧罗巴快帆(Europa Clipper)”并前往冰封的木卫二。美国众议院于当地时间7月7日公布的一份拨款预算草案为埃隆·马斯克的火箭公司及其竞争对手杰夫·贝佐斯的蓝色起源提供可以在2025年将轨道飞行器送入木星系统、在2027年将着陆器送入木卫二的机会。

　　众议院拨款委员会在草案中写道：“NASA将使用太空发射系统(SLS)，如果可能的话，作为10个木星木卫二任务的运载火箭。”

　　然而现实情况是，SLS已经严重落后于计划并超出预算很多年了。随着猎鹰重型火箭的成功首秀以及更大的星际飞船的持续进展，SpaceX最近一直在密切关注NASA的内部火箭开发计划。另外，SLS的成本要比SpaceX高得多，甚至还不清楚其到2025年是否能做好准备。

　　该法案还为NASA提供了4亿多美元，用于建造木卫二轨道飞行器。

　　当然这只是预算过程的开始。国会还将继续协商实际的金额和条款、NASA将实际能得到多少以及用于什么。尽管如此，早期文件中的这一微小变化是一个重要的承认，即如果火箭不能在2024年及时准备好发射，坚持使用SLS可能不会现实。