新型传感器技术可帮助无人机在黑暗中航行

　　受到蚊子启发，研究家们开发了一种新的传感器技术，有望在无人机中应用。

　　蚊子是昆虫世界的夜猫子，即使在完全黑暗的环境下，也能避免撞到墙壁上。利兹大学和皇家兽医学院（RVC）的团队弄清楚了蚊子是如何做到这一点的，并利用这些信息构建了一种传感器，该传感器可能有一天可以帮助保持无人机甚至直升机的安全。

　　在蚊子一个独特的器官中，该器官是大约12,000个细胞的阵列，每个细胞围绕着每个天线的底部围成一圈排列，以检测天线如何摆动。研究人员将这种现象称为“空气动力学成像”：即使在黑暗中以及当它们无法通过物理接触感觉到表面时，它也可以为蚊子描绘周围的世界。

　　研究人员拍摄了库蚊（Culex quinquefasciatus），这是一种传播寨卡病毒和西尼罗河病毒的蚊子，以与地面或墙壁不同的距离飞行。这些图像帮助该小组可视化了空气是如何从昆虫细长的细长翅膀上移走的，以及当蚊子靠近表面时气流如何变化。

　　受蚊子警报机制的启发，科学家使用计算机模拟为手掌大小的无人机配备了类似的传感器，并为其安装了当传感器检测到表面时会发光的灯。由此产生的“蚊式无人机”即使在黑暗中也能够自行检测表面——重量仅为9.2克的轻便高效节能传感器可以帮助无人机在黑暗中飞行，甚至可以在全尺寸直升机上工作。