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ARM,Cortex-M3内核MCU又添新兵,初创公司主打超低功耗应用


新闻事件:
  • Energy Micro发布新款低功耗ARMCortex-M3内核MCU
事件影响:
  • Cortex-M3应用进入成熟期,多家厂商参与竞争
  • 低功耗应用市场发展空间广阔
基于ARM Cortex-M3内核的处理器应用目前已经十分普遍,包括恩智浦、意法半导体、德州仪器(收购Luminary产品线)等厂商都已经具备强大的ARM Cortex-M3内核产品线系列。Cortex-M3在中国也已经积累了大量的开发者社群,在32位MCU领域也得到了非常高的认可度,应用范围涉及了消费、家用电器、工业、安防、医疗电子等多个领域。采用Cortex-M3内核的MCU厂商通常关注以下几点特性:更低的功耗,更高的运算能力,更低的价格,更多的外设。日前,一家来自挪威的初创公司Energy Micro就主打低功耗特性,发布了新的Cortex-M3内核MCU产品系列。据了解,Energy Micro的总裁兼CEO Geir Forre是ISM频段无线通信transceiver领先厂商Chipcon的创始人,Chipcon在2006年初被TI收购后不久,Geir Forre即成立了Energy Micro公司,并从TI、Nordic等厂商挖来了许多技术人才,对于数模混合和低功耗设计有着非常丰富的经验。据Energy Micro公司研发副总裁Eirik Jorgensen和销售副总裁Bryan Hung介绍,Energy Micro在2009年10月发布了第一款32位Cortex-M3内核EFM32 Gecko(壁虎) 微控制器系列,主打低功耗应用。日前,该公司发布了第二个系列:EFM32‘小壁虎’(TG)。该系列产品价格低于1美元,节能性却与该公司较大的壁虎产品不相上下,具有结合更小Flash 和RAM 的特点,可选择节省空间的QFN20,QFN32 和QFN64 封装。Bryan表示,新产品电流消耗量非常低:在活动模式下执行来自Flash的实际代码时每兆赫所耗电量为180μA,在深度睡眠模式下为900nA,在关机模式下为20nA。在应用基准测试中, EFM32 壁虎微控制器的低电流性能,加上低于2μs 的启动时间使其电池寿命延长了至少4 倍。外设方面,“小壁虎”能提供低功耗的外设,包括低能量的UART 和I2C 串行接口,A / D 和D / A 转换器和一个计数器和定时器主机。壁虎微控制器的独特之处在于它的“peripheral reflex system(周边反射系统)”(PRS)可与标准的32 位ARM 总线并行。PRS 可使EFM32 壁虎外围设备自主运行和交流,而中央处理器是关闭的,可延长睡眠时间并节省大量能源。目前Energy Micro能提供价格仅为69 美元的低成本入门套件,方便本土工程师以较低的成本投入开发。在中国市场方面,Energy Micro已经与两家代理商合作推广方案,其中RTI主推POS和安防,BOCCN主推工控市场,未来Energy Micro还将寻求更多的合作伙伴和第三方设计公司。由于有Chipcon的背景,公司研发团队在短距离无线传输方面也有丰富的经验。预计公司的下一代产品将集成2.4GHz无线模块。目前chipcon、nordic的无线产品多集成8051核,未来集成Cortex-M3将是一个趋势,而包括ST等厂商都计划将其Cortex-M3产品配上无线模块。Cortex-M3在中国经过四年多的发展,已经进入成熟增长期,Energy Micro在这个时期进入市场,既避免了像Luminary那样开拓市场的艰辛,又利用了中国目前庞大的开发社群基础,充分利用了“S曲线”理论。不过,由于竞争对手众多,且多为国际大厂,Energy Micro必将面临很多挑战。Bryan表示,刚开始公司的产品线肯定不如大公司完整,但小公司具备客户支持力度和响应速度的优势,未来将以低功耗为基础,不断扩充产品线,满足中国客户的需求。

Energy Micro公司销售副总裁Bryan Hung
关键字:Cortex-M3 Energy Micro MCU  本文链接:http://www.cntronics.com/public/art/artinfo/id/80005505

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