微软全面反击，看Windows,8如何大放异彩
导言：虽然Windows 8的消息很早就发布，但是从今年年初开始，微软发布的各种预览版本才让我们真正体验了新系统的特性，微软也一直对媒体做专场讲解，展示Windows 8的变化和优势。显然，微软操作系统的野心已不满足于传统意义上的PC，从战略层面来看，Windows 8可以说是微软针对谷歌和苹果这几年来的挑战而做出的全面反击，这场战役微软胜算有几分，请看本文详解。
Windows 8发布之初，我对这个操作系统没有很大兴趣，以为就是加了个Metro UI的新界面。而且，微软早期在Windows 8的信息方面也总是持保守态度，价格、发布时间甚至功能细节都没有官方表态，让我们以为这就是一次普通的Windows版本升级。但是从今年年初开始，微软的态度有了明显变化，各种预览版本的发布让我们真正体验了新操作系统的特性，而且微软一直在利用各种机会对媒体组织专场讲解，给我们展示Windows 8的变化和优势。最近一次是7月初在微软中国总部，来自Win8开发团队的专家亲自飞赴中国，对专业媒体进行几乎是一对一的专场讲解——正是这一次，我对Windows 8有了更深入的认识。
尽管我已经在几个月之前就在一台笔记本上安装了Windows 8预览版，并一直在使用它，但是我忽然发现其实这还远远不够。Windows 8在一台笔记本上的表现可能只是其实力的冰山一角，微软操作系统的野心已经不满足于一台传统意义上的PC。从战略层面来看，Windows 8可以说是微软针对谷歌和苹果这几年来的挑战而做出的全面反击。
Windows 8全新Metro界面
这一次Win8并不是常规的版本升级，也不是提供触摸功能和新界面那么表面化的改变，而是微软在新的移动互联计算时代的核心武器。如果微软能够成功，未来几年的竞争中，现在看起来风光无限的苹果和谷歌将面临很大的挑战。这是吹牛么？等明年，Win8生态系统全面展开的时候，成败我们就知道了。
关于Windows 8和围绕它的产品策略，微软还有不少细节拒绝透露（比如Surface平板电脑是怎么回事），所以我只能根据各方面收集的信息尝试着描绘一下微软的雄心壮志。
第一，让Windows 8运行起来更容易，而且普及没有客观障碍。
到目前为止，我们看到微软展示的Windows 8全部都是在现有的Windows 7硬件上，这就意味着这款新的操作系统对当前的主流硬件毫无压力。换句话说，绝大多数近两年买电脑的用户都可以顺利升级到Windows 8——只要你愿意花钱。
谈到价格，各方消息都提到微软会提高Windows 8 OEM版的价格。这意味着电脑厂商要为随机附带的Windows 8花更多的钱。但进一步的消息称，虽然微软收取的授权费提高了，但是会通过各种推广方式的报销返还给OEM厂。所以电脑可能并不会因为搭载了更贵的Windows 8而涨价。（另外，某外国PC品牌的中国产品经理对此表示没有听说系统涨价会通过推广费用报销，但增加的成本多半会自己消化，而不是涨价）同时，我们可能会在电脑厂商的市场推广中看到铺天盖地的Windows 8身影。已经购买电脑的用户，升级费用据说是40美元。对比苹果升级操作系统的费用，这个数字其实差不多。
预计到年底，绝大多数品牌电脑的随机操作系统都会变成Windows 8，即使厂商想卖Windows 7恐怕也会拿到和Windows 8一样的价格，自然就断送了Windows 7的生路。
所以，在健康的市场里，Windows 8的升级销售从硬件和价格方面应该没有什么阻力。但是我们就遇到了第二个问题：用户愿意升级么？
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第二，在移动计算时代，Windows 8有足够的吸引力。
微软始终在宣传自己的“云+端”战略，但对普通用户来说微软的云好像跟自己关系并不大。看到了Windows8的新特性，我才体会到云和端在微软的战略中结合得有多么紧密。
用户登录Windows 8需要一个微软ID（免费注册的），有了这个身份标识，你的所有应用软件、系统和程序设置甚至数据都可以同步到云端。而且微软应用商店的应用是基于用户身份授权的，和以往基于硬件授权的模式不同——用户可以在任何自己登录的硬件上使用已经购买的应用，只要付一次钱。
这样，如果你在运行Windows 8的平板电脑上修改了桌面配色，几秒钟之后你的PC就会同步改变。同理，你的软件、设置和数据都可以在同一个ID登录的不同硬件上随时同步。所以只要你愿意，你可以随便拿起一台Windows 8电脑就当作自己的电脑开始工作，一切都在手边，一切都很熟悉。
即使现在有了轻便的超极本，我们也会有没把它们带在手边的时候，使用Windows 8系统级别的同步功能，忘记带电脑就再也不是问题。如果用户有多个PC设备，工作的同步也会变得非常轻松。
比尔盖茨当年每张桌子上都有一台电脑的愿景被进一步扩展了，可以成为每张桌子上都是我的电脑。从另一个角度看，用户购买新电脑的动力也增加了，因为他们不再有迁移数据、应用和设置的障碍，即使同时使用好几台电脑也可以无缝衔接。所以，在一个我们随时需要计算的时代，Windows 8真正展示了微软云加端战略的威力。
第三，在PC上使用METRO UI不光是为了好看，而是用户确实的需要。
比尔盖茨前两天说未来平板电脑的销量将超过PC，他肯定指的不是iPad，当时他心里想的肯定是运行Windows 8的平板电脑。
苹果用iPad让全世界知道了平板电脑的触摸界面可以满足消费内容的需求，Windows 8则提供Metro UI与传统的桌面让用户可以在消费内容和创建内容两个模式间切换。用iPad几乎不可能完成复杂的内容创建工作，但Windows 8的平板就可以，因为它还有桌面模式，用户可以获得和PC一样的体验。用PC消费内容还需要键盘和鼠标太复杂，带触摸功能（触摸屏或者触摸板）的PC则可以用Metro UI满足简单操作的需求。
当PC成为所有人需要的消费品之后，在PC平台上消费内容的人肯定比创建内容的人更多，操作系统必须适应这个变化才能保持吸引力，Windows 8已经看到了这一点。
目前我了解的信息是微软Surface平板电脑将在Windows 8正式发布时提供ARM版的产品。显然ARM架构的平板电脑可以做得比X86平板更轻薄，微软宁可延后推出X86的Surface也要让用户第一时间体会到在轻薄平板上运行Windows 8的体验。至于X86的Windows 8平板我们现在就已经看到几个厂商的产品了，与操作系统同步上市应该没有悬念。
我预测在今年圣诞购物季，运行Windows 8的平板电脑将登上不少人的购物清单——毕竟这上面除了新鲜的Metro UI应用，还可以运行熟悉的Windows应用，对PC用户吸引力肯定不小。谈到应用，它是Windows 8的劣势，但也是优势。
第四，应用对Windows 8是双刃剑，但有一边更锋利。
如果单说在新的Metro UI界面下的应用，微软应用商店里的货物还与竞争对手有数量级上的差距。但另一方面，兼容无法计数的传统桌面应用，又是Windows 8系统的巨大优势。
虽然消费市场很大很热闹，但商用市场也是一块巨大的肥肉。商业用户往往因为已经在传统应用上有巨大的投资，而不可能随意切换操作系统平台，苹果和谷歌的产品在这个领域始终没有大的作为。微软的新系统在这方面的阻力就会小得多——至少应用可以直接运行，需要的只是IT管理员对Windows 8系统可管理性、安全性的认可。
虽然Windows 8有ARM和X86两个硬件平台，但是对开发者来说并不需要开发两次，只需要在编译的时候使用不同参数就能制造出两个平台的应用。另一方面，METRO UI下用户只能从微软应用商店安装软件（不开放第三方应用商店，也不允许用户自行安装），这个策略保证了开发者的利益——想想PC的巨大装机量吧。所以开发者应该也有动力为全新的METRO UI投入开发力量。
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在Windows 8刚上市的时候，METRO UI应用的数量还不够多，创新的亮点也还不够突出，这是微软当前在应用方面最大的挑战。尽管最核心的应用已经有一些，但用户往往已经在自己的iPad或者Android手机上用过了类似软件，创新的Killer Application还没有出现。
第五，如何说服用户更新系统。
虽然人人都在说创新，但是当创新到了跟前，需要改变自己的习惯时，大家往往又不愿意接受。尽管Windows 7是公认好用的操作系统，还是有很多用户买了新电脑之后还要重新安装一个Windows xp就是证明。
Windows 8相比微软以往的操作系统，我认为改变甚至可以与从DOS到Windows95那个跳跃一样巨大。大家看了十几年的开始按钮消失不见了，Metro UI覆盖了桌面，应用程序不知怎么找到，甚至关机操作都藏起来了——这对恋旧的用来说挑战确实很大。微软需要及早动手，帮助消费者熟悉和理解Windows 8的设计理念，保证大家能快速上手，在各种不知怎么操作的抱怨声音大起来之前，让大家先认识Windows 8的好处，才能打响第一炮，保证更多用户乐于接受这个改变。
从目前来看，微软的平板电脑和桌面PC将使用同样的操作系统，而手机则是单独（核心相同）的系统。竞争对手恰恰相反，苹果和安卓的手机与平板设备操作系统一致，桌面系统另成体系（谷歌也勉强算有桌面系统吧）。从手机到桌面，用户的操作方式、使用环境、应用需求都有很大差异，操作系统完全统一并不容易，但用户并不希望这些设备之间有巨大的差异。苹果采取的策略是让桌面上的MAC OS X引入大量移动操作系统的元素，提供相近的体验。微软则提供METRO UI和桌面模式两种方式的切换，用户可以自由选择。
用户迟早会面临移动计算应用的需求，也会发现传统的桌面系统对此没有很好的支持，这个时候Windows 8可能会是他们的选择。但微软需要做的是提升这个变化的速度——如果Windows7像Windows XP那样长寿，微软可能会哭的。
Windows 8还没有正式上市，关于它的特性、功能等细节还没有最终确定，微软的销售和推广策略也没有正式发布。在硬件层面，我们甚至还没有几个人摸到过专为Windows 8设计的平板电脑。所以，一切都可能再发生变化。
从目前已知的信息来看，微软已经做好了反击苹果和谷歌的准备，它将在今年掀起一场波澜壮阔的平台和终端战争，而苹果和谷歌会如何应对，我们还要拭目以待。
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