微软跨行做PC，不得已还是舍本逐末？
导言：微软Windows 8/RT终端已经初露容颜。为了促进Windows8的业务发展，微软终于宣布涉足自主品牌的平板终端业务。微软无惧与其客户——个人电脑厂商直接形成竞争，决意与宿敌美国苹果展开直接对抗。
美国微软将面向2012年底商战投放新一代操作系统“Windows 8/ RT”。为了促进Windows8的业务发展，微软终于宣布涉足自主品牌的平板终端业务。微软无惧与其客户——个人电脑厂商直接形成竞争，决意与宿敌美国苹果展开直接对抗。在2012年6月举行的个人电脑展会“2012台北国际电脑展”（COMPUTEX TAIPEI 2012）上，Windows 8/RT终端已经初露容颜。
美国微软的新一代操作系统“Windows 8”定于2012年秋季投放市场，在Windows 8进入倒计时的情况下，该公司闪电般地发布了自主终端。自1975年创立以来一直把向终端厂商授权OS作为业务根基的微软，突然宣布将涉足自主品牌的平板终端业务。
微软的平板终端名为“Surface”，微软让Windows 8平板终端继承了支持触摸操作的桌面型计算机的名称。新款终端备有配备ARM架构SoC的“Surface for Windows RT”，以及配备x86处理器的“Surface for Windows 8 Pro”两款机型，前者将与Windows 8同时上市（图1）。
图1：微软自主品牌的平板终端“Surface”
有ARM架构SoC版和x86处理器版两款机型。
抗衡苹果的策略
微软不惜冒着与其客户——终端厂商的产品形成竞争的风险，也要涉足硬件业务的目的是什么？微软CEO史蒂夫·鲍尔默介绍说，“自1982年推出自制鼠标以来，微软的硬件业务已有30年的历史。正如当初为了更加完善Windows 1.0的（GUI的）用户体验，需要投放自制鼠标一样，对于（引进了触摸操作的）Windows 8，我们也希望通过自己的双手提供硬件革新”。
在美国洛杉矶举行的Surface新闻发布会上，微软甚至准备了对自制鼠标、游戏机“Xbox”和运动输入装置“Kinect”等该公司生产的硬件产品历史进行介绍的影像资料，并强调，对于微软来说，开展硬件业务是理所当然的。
不过，很明显，微软投放Surface是为了对抗因“iPad”热卖而连续出击平板终端市场的美国苹果公司。要想对抗从硬件到软件和服务等制造以外所有领域全都自己开发以提高产品魅力的苹果，微软不能只是停留在软件领域，必须涉足硬件业务。
跨过终端厂商
微软自己投放平板终端的背景是，从终端厂商手中承接终端设计制造业务的台湾ODM企业的崛起。ODM企业在设计方面拥有雄厚的实力，因此，以美国亚马逊的“KindleFire”为代表，服务企业投放自主品牌硬件比以前更为容易。以至于从事SNS业务的美国Facebook将投放自主品牌智能手机的传闻不绝于耳。
如果从事网络服务及软件业务的企业与台湾ODM企业联手，那么便可轻松投放与服务联动的硬件。即使不借助开发自主品牌终端的专业厂商（OEM）的力量，也可以向市场投放具有吸引力的硬件。
尤其在个人电脑和平板终端领域，即使是有OEM企业，也已经将大部分设计业务委托给ODM企业。可轻松跳过服务企业的“根基”已经打好了。微软直接涉足平板终端领域，就象征着这种时代变化。另外，据日本某部件厂商相关人士介绍，微软的Surface是由台湾和硕联合科技公司承接制造的。
就连外盖的关闭声音都很考究
微软在Surface的设计中体现出了不同寻常的考究。比如，“在笔记本电脑中首次（在机壳和框架中）全部采用镁合金”（微软Windows and Windows Live部门总裁史蒂芬·西诺夫斯基）。由此，实现了比现有iPad的厚度9.4mm还要薄的9.3mm。重量为与现有iPad几乎同等的676g。另外，在平板终端中全球首次配备了2×2的MIMO天线。
Surface在背面配备了能将终端立起来的支架“Kickstand”，关于收放该支架时的声音，微软Surface总经理Panos Panay介绍说：“由于设置了三个铰链，因此类似于关闭高档汽车车门时的声音。”另外，可通过磁铁安装的键盘外盖备有多款颜色。细节之处也很考究，比如将特定颜色的键盘安装在机身上后，Surface自身就会识别该颜色，机身的触摸操作UI环境“Metro UI”的背景色也会立即变成与外盖相同的颜色。
主流是键盘分离型终端
微软曾多次面向公众发布了正在开发中的Windows 8预览版，供用户下载并评测，努力进行宣传。但是，基本上没有透露过配备Windows 8的实际硬件产品是何种形态。通过此次Surface的发布，Windows 8终端的具体形象和使用场景开始浮出水面，那就是，Windows 8终端是一款即可作为平板终端，也可作为笔记本电脑使用的两用机型。
例如，通过Office等应用制作和编辑文件时，可作为普通的翻盖式笔记本电脑使用；而在外出时可将键盘部分拿下来，作为平板终端使用。在此类概念终端领域，台湾华硕电脑曾凭借Android平板终端“Transformer Prime”抢占先机，而微软却一直希望将配备Windows 8的笔记本电脑与平板终端的融合型产品作为核心。
键盘分离型终端将成为Windows8终端的核心产品，这点可从Surface发布前约一周在台湾举行的个人电脑展会“COMPUTEX TAIPEI2012”的展出内容看出来。此次展会上出现了大量与Surface一样，可将键盘部分分离的、笔记本电脑与平板终端的融合型产品（图2）。除了以前就一直在积极推广此类终端的华硕电脑外，宏碁和三星电子等也公开了此类终端。（未完待续，记者：进藤 智则，《日经计算机》）
图2：旨在将平板终端与笔记本电脑融合
“2012台北国际电脑展”上展出了多款平常是笔记本电脑，但将键盘部分拿下来后则变身为平板终端的机型。
