无线充电标准产业化起步,中国有望先引入
无线充电的机遇与挑战:
- 无线充电技术原理并不难
- 确保多产品兼容性是关键
无线充电的市场数据:3年内市场容量过百亿美元
家中不同成员用的手机、PSP、上网本以及游戏机Wii的遥控手柄,只需放置在同一个充电版上,就可以实现充电,一块充电板就可以替代满抽屉不同的充电器;公共场所安放几块充电版,就可以打消出门在外手机忽然没电的顾虑,一个充电设备可供各种不同的便携终端充电,只要它带有“Qi”标志……这就是无线充电联盟(Wireless Power Consortium,简称WPC)推出名为“Qi”的无线充电国际标准的美好愿景。
近日WPC专门在中国召开发布会,将Qi标准引入中国,中国也是WPC第一个正式举行发布会引入Qi标准的国家。因为中国不仅是全球最大的个人电子产品消费国,也云集了很多消费电子制造企业。并且,Qi标准的出台还有中国企业的贡献——中国电子信息产业集团有限公司(CEC)旗下全资企业深圳桑达电子集团公司的所属企业深圳桑菲消费通信有限公司正是无线充电联盟的十家常务委员单位之一,从一开始就参与了Qi无线充电技术国际标准的制定。而该标准的名字“Qi”也来自于中医原理中“气”的发音,象征生命能量。
无线充电技术原理并不难
“Qi标准采用的是电磁波感应原理及相关的交流感应技术,在发送和接收端用相应的线圈来发送和接收产生感应的交流信号来进行充电。”深圳桑菲通信公司总经理陈玉镇博士向《中国电子报》记者这样解释Qi标准所采用的无线充电技术的工作原理。所以,无线充电技术算不上高精尖的新科技,早在19世纪30年代,法拉第就发现了电磁感应原理。
不管工作原理如何,这种无线充电技术就是通过线圈内创造出一个强电磁场(线圈外的感应则很弱),用户只需将装载接收器的终端设备放在这个“平板”上即可进行充电。所以,Qi标准下的无线充电设备往往包括可接公共电源的无线充电站和符合Qi标准的接收器两部分,后者可以内置在终端中,也可以是与终端能进行物理连接的独立产品。
据悉,这样的充电方式过去就曾经出现在手表和剃须刀上。美国安利公司旗下子公司富尔顿创新公司(Fulton Innovation)早在10年前,就将采用该原理的eCoupled技术提供给安利应用于净水器中,为内置于滤芯中的紫外线消毒设备提供无线充电支持。富尔顿创新公司也是WPC无线充电联盟的创始单位和副主席单位。安利大中华区行政总裁颜志荣在发布会上表示,安利下一步还会将此技术应用于更多的小型仪器充电。
此外,2009年,采用类似技术的无线充电产品开始在大众消费电子市场试水,并引起社会的关注。如Palm公司在发布Palm Pre手机的时候,就发布了其无线“TouchStone”充电器;PowerMat公司在2010年美国消费电子展(CES)上展出了其无线充电器产品,现在它为iPhone、黑莓手机和任天堂DS等提供的无线充电套件早已上市。
确保多产品兼容性是关键
“Qi标准最大的价值体现就在于联盟,因为这个联盟现在已经有59家单位了,我想还会继续扩大。大家都按这个标准来出厂用电装置和充电产品,这样就能保证通用性。”深圳桑达电子集团有限公司兼深圳桑菲消费通信有限公司董事长张永平向记者表示。
尽管技术原理简单,但如果任其各自发展,很可能导致Palm的TouchStone充电器不能冲iPhone或黑莓手机,PowerMat的充电器只能替某种品牌的某款产品充电。无线充电的意义固然是解放“电线”的束缚,但由于目前无线充电的距离有限(只允许在1cm以内),其真正的意义其实是通过内置接受器的方式,解决了困扰便携设备充电装置统一的最大问题——接口问题。无线充电技术推广的关键也在于确保各厂家无线充电器能够兼容。据悉,工业和信息化部通信电磁兼容质量监督检验中心也加入该组织。
2008年12月17日,“无线充电联盟”正式成立,目标是制定并促进广泛的市场采用与所有可再充电电子设备兼容的国际无线充电标准。截至2010年8月,WPC就已经有包括诺基亚、三星、HTC、德州仪器、美国国家半导体在内的59个成员。无线充电联盟主席Menno Treffers表示:“正是得益于联盟会员坚定有力的持续支持,我们仅用了18个月的时间就制定出了Qi标准,并在不到1个月的时间里成功推出了第一批获得Qi认证的产品。”
劲量(Energizer)公司负责特殊充电产品的品牌经理Cari Curtis告诉《中国电子报》记者,作为联盟成员,劲量已经有两款产品通过Qi认证,劲量将于10月推出一款Qi无线充电器。同时,还将推出适合iPhone 3GS手机无线充电的外壳和适合黑莓Curve 8900手机的接收装置。
3年内市场容量过百亿美元
如果兼容性问题得到很好解决,无线充电标准的前途似乎很光明。调查机构iSuppli预测认为,如果业界采用统一标准,无线充电设备将出现强劲增长,预计在2013年达到140亿美元的市场容量,到2014年,无线充电设备的出货量将达到2.5亿台。
而WPC内部人士则更为乐观,他们分析认为,如果2011年至少有两家主要手机厂商在其高端智能手机中植入Qi标准,那么接收器的数量在2014年能达到2.4亿台,2014年1亿台充电器的销量也只是一个保守的估计。
据《中国电子报》记者了解,目前WPC所确定的无线充电标准1.0版本是低功率技术规范,针对不超过5瓦特的电子设备。针对不超过120瓦特的中等功率技术规范制定工作将于2010年10月启动。
记者点评
“剪断电线”谈何易
如果说Wi-Fi剪断了家中和办公室的以太网线,蓝牙技术让耳机能够无线连接到手机,那么无线充电技术将剪断家里的电源线,这是一个大胆的设想,Qi只是迈出了第一步。
当然,Qi标准也面临很多问题。
首先,电磁感应式无线充电技术的效率依然无法与有线充电方式相比。无线充电技术的效率表现在传输效率和待机耗电两个方面,因为无线充电器理论上会一直处于待机状态。据了解,WPC已经将待机功率降到最低,处于微瓦水平,因此能耗几乎与有线充电的能耗相同。而根据桑菲的测试结果,充电时的传输效率则在70%以上,这与有线充电的效率还是有差距的。在这种情况下,采用无线充电技术究竟是更环保还是造成更大浪费难有定论,还要取决于市场最后的发展情况。
其次,成本目前还是不小的问题。据透露,从目前销量的成本看,无线充电的接收器价格不到10美元,发射器价格可能需要几十美元。而劲量即将上市的充电器的售价是89美元,接收设备则在35美元左右。但是,要加载一个几美元的设备,对利润越来越摊薄的手机终端来说还是一笔不小的投资,短期内估计只有高端手机采纳。而这样其普及程度及降价的空间就会有限,相关设备提供方需要权衡数量与收益的关系。
最后,还有其他的无线充电技术正在研发和产品化之中,例如,英特尔和诺基亚公司还在致力于推进无线电波的充电技术,其他还有基于Wi-Fi的无线充电技术等等多种,Qi技术可能是最先商用的,但绝对不是最先进的,其商业化前景还取决于其他技术的产业化进展情况。