未来电源发展的架构
中心议题：
- 集中式、分布式、中专母线等电源架构的特点
- 电源分比式功率架构发展趋势和特点
- 在分比式架构稳压功能由PRM提供可远离负载
- 分比母线无须受负载电压限制
- 可以用不同的方法来控制VTM的输出电压
电源架构的发展(CPA)
集中式电源，这是最基本的电源结构，简单、成本轻。它把从前端到DC-DC转换的功能集中在一个框架，减少占用负载点的电路板空间，避免串接作多次功率转换，效率较佳，也相对能容易处理散热及EMI问题。设计师也需要在I2R功耗与EMI两方面平衡考虑，决定电源与负载的距离。虽然集中式电源在很多应用上运作良好，但对要求低电压、多个负载点的应用，不是很适合。
分布式架构(DPA)
自80年代，电源模块面世后，分布式架构被广泛采用，成为最常用的架构。(砖式的电源模块齐备了DC-DC转换器的三项基本功能:隔离、变压和稳压，工程师可以把电源模块置在系统电路板上，靠近负载供电。分布式架构是由较粗糙的DC母线(一般为48V或300V)供电，再由放置在系统电路板旁的DC-DC转换器转换成合适的电压为负载供电。这种布局可以改善系统的动态反应，避免整个系统在低电压操作所产生的问题。
分布式电源的成本一般较高，尤其是在负载数目多的情形下，需要占用较大的电路板空间。而且在每一个负载点都重复包括隔离、变压、稳压、EMI滤波和输入保护等功能，模块的成本自然增大。
中转母线架构(IBA)
中转母线架构(图1)弥补了分布式电源架构的缺点。它把DC-DC转换器的隔离、变压及稳压功能分配到两个器件。IBC(中转母线转换器)具变压及隔离功能。niPoL(非隔离负载点转换器)则提供稳压功能。IBC把半稳压的分布母线转为不稳压及隔离的中转母线电压(一般是12V)，供电给一连串的niPoL。niPoL靠近负载，提供变压及稳压功能。
IBA的理念是把母线电压降至一个稍稍高于负载点的电压，再由较便宜的降压器(niPoL)来完成余下的工作。降压器(niPoL)经由电感器传输电压到负载，这电压相等于上开关和下开关共同端电压的平均值，等如上开关电压占空比与中转母线的乘积。
中转母线架构的问题是令IBC和niPoL均能有效操作的条件是互相冲突的。图2比较了多个把48V分布母线转为1V用的方法，各分布母线的宽度代表了所带的电流。
第一个例子显示由48V直接用niPoL转为1V，虽然电流和功耗都很少，但niPoL的占空比只有2%。占空比太低，会引发高峰值电流，输入输出纹波太大，瞬态反应慢，噪声高及功率密度低等问题。
第二个例子，以IBC转换48V母线至12V中转电压，niPoL的占空比是8%，改进不大。而IBC所带的电流比第一个例子高四倍。避免分布损耗，母线的截面面积需增大16倍，或缩短IBC与niPoL的距离。
余下两个例子显示利用IBC转换48V至3V或2V。电压越低，占空比越高。但中转母线电流亦越大，分布损耗更多。由于母线电流高，在这两个例子中，IBC与niPoL要靠得很近。在2V的例子，niPOL的占空比是50%,很好,但此时IBC要跟着niPOL的尾巴走,彼此靠近得如同整体是一个DC-DC转换器,说明将DC-DC转换器分开两个器件的甩的在IBA是达不到的，重复分布式架构的困局，不能发挥IBA的优点。
IBA的另一个问题是niPOL的瞬变反应。niPOL能否快速地按负载变化加大或减少电流呢?它的根本难处是它把电感器放错了位置。
电感器内的电流变化率由加于电感器上的电压决定。在低电压应用时，当负载处于大电流状态，它的电流变化率受输出电压所限。当输出电压越低，电流变化率越小，需要更长的时间减低电流，即越难停止电感的惯性电流，复原的时间亦更长，需要在输出加上大电容。
在niPOL前放置的大电容，虽负责滤波及维持低阻抗，但对负载旁路效果不大。由于电感的位置不当，产生电流惯性，因此需要在输出加上大电容以保持稳定。
总的来说，IBA架构内存在固有的互相抵触的效应，它的根本原因可追索到基本的奥姆定律，只能在某些范围内折冲使用。但对另一些应用，以上提到的缺点便浮现出来了。
分比式功率架构(FPATM)
分比式功率架构把DC-DC转换器的功能重新编排;并以晶片封装的元件来实现。它的主要元件是预稳压模块(PRM)和电压转变模块(VTM)。PRM只有稳压功能，VTM具变压和隔离功能，PRM和VTM合起来，就能实现DC-DC转换器的功能。
PRM可接受宽广的输入电压及把它转换为一个稳压的分比母线(Vf)传送到VTM。VTM作为负载点转换器，把分比母线升压或降压，提供隔离电压给负载。负载变化由反馈电路传到PRM，由PRM调控分比电压，实现稳压。
跟分布式架构或中转母线架构不一样，在分比式架构，稳压功能由PRM提供,可远离负载。VTM作为负载点的转换器，它不需要提供稳压的功能，?可以无须靠近负载。它只负责按K比值“倍大电流”或“降低电压”(VOUT=VfK)，VTM可在整个转换周期传送电流，它的占空比是百份之一百。FPA以分比母线传输功率，可以较随意的选择电压，无须如前所述的IBA架构，因固有的冲突，中转电压只能选定在稍高于负载的电压，否则它的占空比将无法管理。
由于VTM负责在负载点变压，它的K比值最高可达到200，分比母线因此无须受负载电压限制，可设定在任何一点上，甚至可把分比母线设定跟电源电压相同。如图5，负载电压是1V，分比母线可设定为48V，完全不受负载电压或PRM与VTM的距离影响，不需在输送损耗与转换损耗中折冲取舍。重点是FPA把变压的部份放在负载点，克服了IBA面对的难题，占空比可达100%。
FPA的瞬变反应较IBA理想。如前述，IBA把电感器放在中转母线与负载之间，产生电流惯性。在FPA分比母线与负载之间没有电感器(图6)，由于VTM不受电感惯性左右，可快速的反应负载变化。在分比母线的电容由于没有电感的阻隔，可对负载有效旁路，该电容相等于在负载加上1/K2倍电容值，这便无须在负载点加上大电容。图7清楚表示在FPA只需用上4uF的电容便可以取代IBA中的10000uF电容。
FPA的控制架构
PRM内的控制系统和辅助ASICs令PRM可以用不同的方法来控制VTM的输出电压。
本地闭环(图8)是最简单的方法。PRM感应它自己的输出电压，再调整及维持分比母线电压在一个常数。负载电压按VTM的输出阻抗的比例升降(VfK-IoutRout)。一个PRM可同时连接多个VTM。
自适应闭环(图9)。由VTM把讯号传送给PRM，让PRM调整分比母线。以补偿VTM的输出阻抗。自适应闭环只需要在VTM与PRM之间接上简单、非隔离的反馈电路，它的稳压精度便可达+/-1%。
遥感闭环(图10)把负载电压反馈到PRM。这方法的稳压精度最高可达+/-0.2%，但可能需要隔离反馈环路。PRM可连接多只VTM，其中一个VTM提供反馈讯号。
分比式功率架构，未来的电源架构
尽管IBA对于低电压应用，它仍然是有效及成本低的方案，但由于IBA有其固有的局限，在结构上互相冲突，它需要妥协折冲传输损耗与转换损耗，及牺牲瞬变反应。
反观FPA及VI晶片，没有了这些局限。VI晶片是非常灵活、高效的元件，它可以用在集中式、分布式和中转母线架构，工程师可即时提升系统的表现，大大缩小系统空间，改善瞬变、散热噪声等的问题。FPA及VI晶片，将是未来电源架构及元件的典范。
