开源 RISC-V 正在走向主流
去年对于开源指令集架构 RISC-V 来说是非常乐观的一年。英特尔加入，成为顶级会员、在董事会中占有一席之地，承诺在RISC-V架构上花费 10 亿美元，并开始与主要的 RISC-V 供应商合作。
Yunsup Lee，RISC-V的原始开发者之一，2013年展示的RISC V原型芯片。
RISC-V 是一种开源精简指令集架构，可用于从加速器和微控制器到 CPU 和 GPU 的所有功能，它始终处于加速发展阶段。当我问负责该项目的非营利基金会 RISC-V International 的首席执行官 Calista Redmond 将 RISC-V 的现状用一个词概括时，她毫不犹豫的回答道：“速度”
她说，过去 12 个月 RISC-V 的增长速度已经呈指数级增长，而在 2 月，不可思议的事情发生了：全球最大的芯片制造商英特尔加入，不仅签约成为顶级会员（并基金会董事会席位），并立即与五家顶级 RISC-V 供应商建立合作伙伴关系来兑现其承诺，并承诺在该架构上投资 10 亿美元。
英特尔和 RISC-V
Redmond 称这“可能是 RISC-V 历史上最重要的时刻之一”，并将其与 IBM 2001 年数十亿美元投资 Linux 相提并论，这很快导致 Linux 在数据中心占据主导地位，取代了 Windows 和专有 Unix。
“我说它们很相似，因为 IBM 拥有强大的软件业务，”她说。“但又并不担心会被蚕食。未来是开放的。英特尔拥有自己的架构，也有自己的代工部门。通过包括对 RISC-V 的支持来使其产品组合多样化是一项商业决策。”
尽管没有预料到英特尔的参与，但这也不足为奇。今年 1 月，也就是与 RISC-V 签约的前一个月，它宣布计划斥资 200 亿美元在俄亥俄州建立一家芯片制造厂，以部分解决全球芯片短缺问题。在不久之后发布的公告中，英特尔宣布，一旦俄亥俄工厂准备好生产，它将敞开大门，以容纳需要生产基于其专有产品以外架构的芯片，包括 Arm 和 RISC-V。
因此，英特尔选择敲开RISC-V 的大门就显得理所应当了。
英特尔并不是唯一一家从 RISC-V 的竞争对手跃升为合作伙伴的芯片公司。Wave Technologies 背后的MIPS是另一家，自 1985 年以来MIPS一直开发其精简指令集架构，它宣布将发布两个 RISC-V 芯片，并且未来它将放弃其长期存在的 MIPS 规范以支持RISC-V。
“MIPS 将他们的整个战略完全过渡到 RISC-V 是巨大的转变。”Redmond说道，“我的意思是，MIPS 所提供的和 RISC-V 提供的有很多相似之处，他们已经承诺改变他们的整个产品组合。”
2018 年，Wave 开源了其 MIPS IP，显然希望当时能够为老化的架构带来新的兴趣。
RISC-V 是如何获得如此成就的
至少从 2018 年春天开始，RISC-V 就一直在蓄势待发，当时 RISC-V 供应商 SiFive 通过提供 RISC-V 驱动的开发人员板 HiFive Unleashed 引起了科技界的关注，价格似乎高得惊人售价 999 美元。令人惊讶的是，它在一个月内就卖光了，并且在几周内，许多 Linux 发行版都在努力使他们的软件可以安装在该架构上。
同年，此前曾宣布将其整个产品线转移到 RISC-V 的数据存储公司西部数据参与了 SiFive 的 C 轮 5060 万美元融资，签署了 SiFive 自由平台的多年许可证，并承诺将采用十亿个 RISC-V 内核。
一年后的 2019 年，时任 SiFive 首席执行官的 Naveed Sherwani 表示，基于 RISC-V 的“手机和笔记本电脑需要两年时间，服务器需要五年时间”，到 2021 年，RISC-CTO Mark Himelstein- V International 表示，由 RISC-V CPU 驱动的服务器已经由阿里巴巴建造和部署，阿里巴巴是一家总部位于中国的超大规模企业，也是 RISC-V International 的主要成员。
其他 RISC-V 新闻
去年 9 月，一家拥有 5 年历史的专注于 RISC-V 的初创公司 Ventana 脱颖而出，宣布在由 Marvel Technology Group 创始人 Sehat Sutardja 和 Weili Dai 领投的 B 轮融资中筹集了 3800 万美元，其中包括一家“知名的”网络公司。
Ventana 在 RISC-V 领域的出现很重要，很可能与吸引英特尔的兴趣有关。这家初创公司的创始人 Balaji Baktha 在半导体领域拥有悠久的历史，他是众多芯片初创公司的创始人，并且曾在 Adaptec（现为 Microsemi 的一部分），Marvell等公司工作。
Ventana 从隐身中出现后不久，Baktha 告诉我，从服务器到手机的现成 RISC-V 内核已经就绪。
“那一刻已经开始。”他说。 “回去看看阿里巴巴的最新公告。不久前，他们将 Android 移植到 RISC-V。 Chrome 正在移植到 RISC-V，开放式笔记本架构都将支持这一点。我不会透露更多细节，但最重要的是，在不久的将来你会看到这一点。”
RISC-V 玩家也一直在抢占汽车市场的优势，汽车市场是计算机芯片增长最快的市场之一。 2 月，在英特尔下注 RISC-V 后不久，RISC-V 处理器内核供应商台湾的Andes宣布，它已通过 ISO 26262 认证，这是汽车功能安全标准处理器内核。
一系列的喜讯
英特尔十亿美元的参与显然是最近涉及 RISC-V 的最大新闻，我问Redmond她认为在过去 12 个月左右的第二大 RISC-V 新闻是什么。她给了我一份清单。
“我们有几件事值得一提。”她说。 “美国、欧洲、西班牙、印度——所有这些国家或地区都对开放硬件的承诺加倍。他们在每个地区都公布了大数据。印度电子和信息技术部 (MeitY) 已致力于 RISC-V 并作为主要成员加入。我们也得到了中国科学院的持续支持——他们是我们最优秀的全球开源公民，因为他们已经委托了一个完整的团队来帮助我们处理一些我们需要获得批准的技术部分。西班牙刚刚宣布了超过 120 亿美元的半导体投资计划，其中包括 RISC-V。那可能是我第一次有一个国家总统关于 RISC-V 的推文，这很酷。”
“我们有很多我称之为公私部门的参与和投资。”她补充说。 “DARPA 从一开始就是 RISC-V 的粉丝，所以今年非常受欢迎。我将包括 MIPS 的重要公告以及不同的公司，这些公司正在达到您在数据中心中发现的一些典型的价格性能平衡点。Esperanto正在做高性能处理器，并且在 HPC 方面也取得了很大进展。其中很多都是 RISC-V 在整个计算范围内的证明。”
