美商务部再出重拳：高端A.I芯片不许卖给中国！
这一次，轮到国内A．I芯片享受利好啦！
“最近一年多来，一直有媒体盯着我们，算计企业的资金周转情况，然后阴阳怪气点什么‘研发投入太大’、‘需要烧钱维持经营’之类的。”
2022全球人工智能大会期间，突然而至的美对华最新科技禁令，并未和以往那样触发大家负面情绪。
相反，中科寒武纪展台的人，在发过媒体的牢骚之后，对新状况多少有些小兴奋：“禁售消息一出，我们的股价立刻就蹿起来了！”
北京时间8月31日晚，美国证券交易所官网发布了一则消息：
美国政府已在8月26日向英伟达发出通知，要求英伟达对中国大陆、中国香港和俄罗斯实施一项新的出口管制要求。
该要求包括英伟达公司在报请美商务部取得许可证以后，才能向这些国家的企业出售A100?GPU和即将推出的H100 GPU。该管制自发布起立即生效。
动辄重拳出击，用各种毫无技术含量的制裁、管制措施，试图遏制中国企业的科技进步。自特朗普时代以后美国对华技术遏制措施，大抵上如此。
然而在经历了三四年的不断“加码”以后，不但本就脆弱不堪的两国关系更加紧张，实际也严重搅动了两国科技企业的正常业务。
不出意外地，这一次美国商务部的这记重拳，尚未伤及中国企业，却已经结结实实击在全球GPU巨头英伟达的面门上……
01
懵圈的英伟达
禁售新闻一出，媒体自然是一片议论。然而尚未有中国企业对此表示什么意见，最先急眼的，却是英伟达。这原因自然无他——太伤害投资者信心了，很可能被整成英伟达下一季财报与市值的双杀。
尽管在产业内算得上独领风骚，但英伟达目前的日子，实在不算是好过。根据今年7月发布的财报，企业第二季度营收约67亿美元。已经连续两个季度营收未达预期。
鉴于皮衣老黄的杀手锏40系显卡上市的延期，市场对GPU的需求下滑也让英伟达面临较大压力。而上述禁令显然将进一步对英伟达的营收，带来更加负面的影响。
所以就在相关新闻传遍中文互联网的9月1日当天，英伟达官方率先发表紧急声明，强调美商务部涉及其产品的最新管制并非“禁令”，并且宣称经过和美商务部的紧急沟通，已被告知被允许继续在中国进行H100人工智能芯片的开发工作。此番种种积极表态，显然是希望尽量抵消对市场的负面影响。
声明缓解了二级市场上的部分担忧情绪，但英伟达的股价当天仍暴跌了7．7％。所以在发布声明的同时，英伟达也联系到国内媒体，进一步进行情况说明。
根据英伟达方面提供给国内媒体的细节陈述，美国商务部实际上已于8月31日授权英伟达将H100用于出口、再出口和国内转让目的的开发。
同时还授权允许英伟达，在2023年3月1日之前，继续执行为A100的美国客户提供支持所需的出口，其中包括在中国地区进行的运算卡的维修以及其他相关服务。
在中国大陆以外地区，美商务部还许可了关于A100和H100的全部订单履行、物流操作，直至2023年9月1日前。
在与中国媒体沟通时，英伟达方面还不忘记强调：美国政府新的授权要求并不完全等同于禁售、断供，而是对相关指定产品增加了多一道许可申请的要求。
同时其还表示，正在与中国的客户合作，拟定替代方案，以满足他们的计划或未来可能出现的，必须购买替代产品的需求。
所谓替代方案，站在英伟达产品的角度，无疑只有一条路径——选用其他未被管制的低端或者上一代产品来进行集成，以获得较为接近的性能。
而如果客户拒绝采用此方案，那么英伟达就只能代客户向美商务部寻求新的许可证。当然，英伟达也只能承诺去“尽量沟通”，实际会遭拒绝的可能性，也并不低。
在一些A．I开发者平台上，有行业人士提供了第二种策略：使用英伟达生产的消费级GPU产品来替代。
从性能角度来看，消费者级GPU产品与A．I芯片有着颇多的共通性。只论性能的话，RTX 3090Ti的性能其实接近A100的近70％。更何况，一块市面上配置最高的RTX 3090Ti显卡，价格也不过3万元人民币，仅为A100运算卡的30％左右。
然而这是英伟达此前一贯严防死守的行为，因为纵容这样的跨界运用，势必严重损害其商业利益，故英伟达恐怕不会对这种可能挖松其业务根基的行为，听之任之。而根据媒体报道，英伟达在介绍A100相关信息时，展示的部分客户logo中，就包含了中国的互联网巨头阿里巴巴、百度、腾讯、京东以及小米等。
02
为什么是英伟达？
上面我们厘清了禁令的问题，必然有人会问：
为什么一家“造显卡的”，居然成为了A．I芯片市场如此炙手可热的香饽饽，以至于美国商务部考虑围追堵截中国科技发展的这盘“大棋”时，都不忘记要来这里给大家上个眼药？
要搞清楚上面的问题，首先必须对A．I芯片是什么，有一个基本的认识。
从广义上讲，凡是能运行A．I算法的芯片，都可以被视为“广义上”的A．I芯片。所以，目前市面上最常见的CPU、GPU、FPGA等这些处理器，既然都能跑A．I算法，它们都可以被视之为“广义上”的范畴。
只不过，鉴于不同的芯片内部架构差异巨大，许多处理器在执行时，效率是非常差的。所以我们一般指称的A．I芯片，其实是那些专门针对A．I算法进行设计的芯片。
当前的A．I算法，主要用来进行语音识别、自然语言处理，以及最常见的图像的分析和处理等。这也就意味着，A．I芯片的主要任务是矩阵或向量的乘法、加法，然后配合一些除法、指数等算法。绝大多数时候，面临着大量细碎的“小任务”需要并行处理的问题。
从这点也就可以看出了A．I芯片和通用处理器CPU的差别。后者需要处理和运行非常复杂的指令集，解决系统内数量相对较少的“大问题”。
众所周知，一块芯片内部的主要结构，无非是控制器（Control）、算术逻辑单元（Arithmetic Logic Unit，ALU）以及暂时存储数据的模块，缓存（Cache）或者RAM。
其中，控制器用于协调整个芯片的运作，包括去除指令、控制其余模块等等。算术逻辑单元则用以进行数学、逻辑上的运算。存储部分的功能，则不用笔者多解释。
从这里我们就能够看出，决定一块处理器是否能被定义为A．I芯片的前提，是其内部是否有足够数量的ALU，以及每多少个ALU配备有一个用来统筹的控制器，以及应对匹配的缓存。
通用处理器内部的控制器以及ALU均面积广大，也意味着功能强大，但其在面临大量细碎并行任务时，往往应接不暇，以至于效能低落。而谈到这里，想必大家也意识到了，A．I处理器的上述特性与GPU有着巨大的共性。
而这也是为什么，会有人提出用RTX3090Ti来代替A100的思路。尽管两者在不少细节设计上也有着差异性，并不能简单地根据核心频率、显存位宽以及ALU数量这些，来粗暴折算等效性能比值。
同样这也解释了，为何英伟达区区一家“造显卡的”，目前能够在自动驾驶的领域独领风骚。毕竟早就有业内大咖阐明——自动驾驶芯片就是最优秀的A．I芯片。
归根结底，自动驾驶的核心问题便是场景判定。主控芯片需要最快速地从车载摄像头拍摄到的画面中，解算出众多图形影像的性质，并判明其状况。这恰好是某种图形显示的反向操作。
在简单解释了上述问题后，有一点是清晰无疑的——美国本轮聚焦于半导体产业的，对华技术战，已从明确的芯片制造技术，拓展到了IC产业，乃至于环绕其而生的IT产业。
考虑到英伟达A．I芯片的客户群体，这一击虽然因为顾虑自身企业的短期利益而显得哑火，但攻击的方向，无疑是正确的。
然而在2022年中后这个时间节点，更鉴于本次全球人工智能大会的所见所闻，这次新的加码，恐怕只会促成国内IC产业内，专注于A．I芯片开发的企业，最新的一次重大利好。
与去年的大会区别巨大的一点在于，今年的会议不但层级更高，参展企业更多，也扎堆云集了大量国内IC行业内企业，甚至成为了国内各家A．I芯片企业的盛会。
包括上面提到的中科寒武纪在内，瀚博半导体、算能SOPHGO、天数智芯、壁仞科技、燧原科技等等，均带着各自的最新当红产品（均为5～7nm制程），来到大会现场设置展位，展示其最新技术与最先进产品。
▲ 壁仞科技BR100芯片——16位浮点算力达到1000T以上、8位定点算力达到2000T以上，单芯片峰值算力达到PFLOPS级别，达到国际厂商在售旗舰产品3倍以上，创下国内互连带宽纪录！
这仿佛是以一种中国人特有的含蓄，在向美国商务部进行着无声的示威。
当然，还没有人会狂妄到，认为一群初生牛犊，就能借着这个天赐的机会，去拱翻行业的头牌，对英伟达实现“平替”。
“一段时间以来，美方不断滥用出口管制措施，限制半导体相关物项对华出口，中方对此坚决反对。美方相关做法背离公平竞争原则，违反国际经贸规则，不仅损害中国企业的正当权益，阻碍国际科技交流与经贸合作，对全球产业链供应链稳定和世界经济恢复造成冲击。美方应立即停止错误做法，公平对待包括中国企业在内的各国企业。”
针对美国的最新管制措施，商务部发言人束珏婷在9月1日的例行发布会上，正告如上。
这番话亦如绝大多数中国官方通告，冷静、刻板、简练，没有一字废话，精炼到了令大部分人望而生畏的地步。然而若你站到了足够高的视角上，则必然会发现，这确实是一篇言简意赅，直指要害的回应。其中的得每一个字，都是对事实的客观陈述。
这一切，正如C次元上月中旬的《美国花了2800亿，却利好中国芯片》一文中所提及的，那位有幸在行业内熬到了中国IC产业开启“去美”时代的那位——
所有无法毁灭的你，必将强大你！
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