宇宙爆炸：科学家发现一种测量宇宙最远距离的新方法

由于没有地标，所以很难获得太空中的深度感。天文学家使用的一种方法是寻找“标准烛光”，即绝对亮度（如果你在它旁边你会看到）由基本物理确定为恒定的天体或事件。

这使得科学家们有可能通过比较预测的绝对亮度和表观亮度（从地球上看的真实情况）来估计与“标准烛光”的距离，并延伸到同一区域的其他天体。亮度足以从110亿光年以外的地方看到的“标准烛光”的稀缺，阻碍了对遥远宇宙的研究。伽马射线暴（GRB）是由巨大的恒星消亡引起的辐射爆发，是可以看到的，尽管它们的亮度取决于爆炸的特性。

为了应对将这些明亮的事件作为“标准烛光”的挑战，研究小组检查了由世界级的望远镜，如斯巴鲁望远镜（由NAOJ拥有和运营）、RATIR和卫星，如Neil Gehrels Swift天文台拍摄的500个GRB的可见光观测档案数据。

科学家们通过研究GRB如何随时间变亮和变暗的光曲线模式，发现了一类具有共同特征并可能由类似事件引起的179个GRB。研究小组能够根据光曲线的特点为每个GRB确定一个独特的亮度和距离，这可以作为一个宇宙学工具来利用。

这些发现将为这一类GRB背后的力学提供新的见解，并为观察遥远的宇宙提供一个新的“标准烛光”。首席作者Dainotti之前在对GRB的X射线观测中发现了类似的模式，但是可见光观测已经被发现在确定宇宙学参数方面更加准确。