火爆全网的“数字人”，到底是个啥？

　　庄子他老人家说过：“人生，就是一场游戏。”
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　　对于这场游戏，有些人玩得很嗨，到了结尾不肯退场，总希望无限期玩下去。例如秦始皇，总想着灵丹妙药、长生不死。
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　　还有些人呢，玩得不太顺利，就想着早点结束，投胎转世，重新练号。
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　　然而，现实世界就是这样公平。不管你是谁，生命都只有一次，既不能“拖堂”、也不能重开“副本”。
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　　于是乎，人类就开始将这种美好的愿望，寄托于文学和影视作品中。说白了，就是虚构。
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　　有专家曾经说过：“人在现实世界所缺失的，将努力在虚拟世界进行补偿。虚构，一直是人类文明的底层冲动。”
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　　在虚构的世界里，想永生就永生，想投胎就投胎，偶尔还能玩玩灵魂互换和时空穿越，简直爽歪歪。
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　　月光宝盒
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　　进入20世纪后期，数字信息技术的蓬勃发展，给人们的想象力插上了更加有力的翅膀。
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　　计算机软硬件能力的提升，带来了酷炫的多媒体技术以及3D图形显示技术。在这些技术的加持下，电影特效变得越来越逼真，电脑游戏更是吸引了无数玩家乐在其中。
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　　人们惊喜地发现——在虚构的数字世界里，我们就可以实现“身份变换”和“角色扮演”呀。
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　　美国EA公司出的那款经典游戏——“模拟人生(The Sims)”，不就是这样吗？玩家可以根据自己的喜好，创造模拟市民，在虚拟世界里生活，体验不一样的人生。
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　　模拟人生，老玩家的最爱
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　　除了简单的人物建模和角色操控之外，也有少部分人，对数字世界产生了更深层次的思考。他们开了一个更大的脑洞——
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　　我们人类，是不是可以将自己直接转换成数字形式的生命，在计算机和网络中生存呢？
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　　1993年，电影“幽灵电脑”在美国上映。在这部电影中，有一个连环杀手，将自己化身为网络上的电脑病毒，到处杀人。
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　　电影在当时引起了极大的轰动，甚至是恐慌。很多人认为，人的灵魂也许真的能够顺着网线，到处游荡。
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　　1999年，基努里维斯的经典电影“骇客帝国”上映，更是将人们对数字世界的关注推向了高潮。
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　　人类影史上最经典的镜头之一
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　　进入21世纪后，信息技术继续大跨步向前发展。云计算、大数据技术的出现，芯片制程的持续提升，将人类社会的算力水平提升到了更高的层次，也为两项关键技术的崛起奠定了基础。
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　　这两项关键技术，就是数字孪生和人工智能。
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　　█到底什么是数字孪生
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　　人工智能大家都比较熟悉，我来简单介绍一下数字孪生。
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　　数字孪生，英文叫Digital Twin(数字双胞胎)。简单来说，它就是在一个物理实体的基础上，通过数字技术，创造一个虚拟的、数字版的“克隆体”。
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　　数字孪生并不是简单的3D建模。3D建模只复制了外型，而数字孪生除了外型，还复制了本体的动态信息，以及外部环境。
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　　换言之，数字孪生是会“动”的。它可以根据本体上的传感器数据，以及本体的历史运行数据，实现对本体的“动态仿真”。
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　　数字孪生最早被提出来了，不是为了创造“数字生命体”，而是为了服务于工业制造领域。
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　　2011年3月，美国空军研究实验室为了改进战斗机的维护，首次明确提到了数字孪生。后来，GE公司和西门子公司迅速跟进，将其应用于工业数字化领域，用于改进工业产品的研发和设计。
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　　很快，它又从工业领域走向了基建工程、交通物流、城市治理等诸多行业，成为人们趋之如骛的热门技术。
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　　在今年年初举办的北京冬奥会上，数字孪生技术就大显神通。
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　　英特尔基于自家的VSS数字孪生场馆模拟仿真服务，通过虚拟现实、计算机图形学等相关前沿技术，将北京冬奥会的12个竞赛场馆、3个奥运村、主媒体中心进行数字化、动态化、三维化，实现了首个数字孪生技术在冬奥会的首次落地应用。
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　　这套系统提供了场馆内、外及活动元素的精准仿真，用孪生的虚拟三维世界辅助现实世界的运行，大大降低了工作人员实地踏勘与复核的工作量，也简化了场馆的建设和管理过程，为保证冬奥如期成功举办提供了有力支持。
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　　█数字克隆：数字智能生命的初体验
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　　数字孪生和人工智能技术的崛起，加上3D图形技术的精进，再次勾起了人类创造数字生命的冲动。
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　　传统的数字人物角色，一举一动都是设计(绘制)出来的，对话内容也是固定的。既然有了更先进的技术，我们是不是可以让它更“聪明”一点、更逼真一点呢？
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　　于是，数字人就这样被创造出来了。
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　　数字人，仍然是在数字系统上创造的虚拟人物。如刚才所说，它和传统数字人物角色的区别，在于其具备一定的智能性。
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　　在知识图谱和人工智能技术的加持下，数字人可以基于视频、音频、文字等真人行为信息，利用机器学习的方式进行海量数据的训练，从而自己表现得更像真人。
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　　正因为如此，我们也可以将数字人称为“数字克隆人”(以下还是称“数字人”)。
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　　数字人最早可追溯到2007年，以语音合成程序为基础开发的音源库——“初音未来”。那时，相关技术还不成熟，所以，数字人基本上都是以二次元的形象出现。
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　　2016年，人工智能虚拟主播“绊爱”诞生，掀起了数字人的新热潮。2021年，元宇宙概念大火后，数字人更是成为风口，吸引了无数企业和资本的追逐。
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　　根据数据显示，目前全球数字人已经超过3万个。这些数字人被广泛应用于教育培训、金融保险、医疗健康、课堂宣讲、游戏、电商等领域，担任虚拟客服、虚拟导游、虚拟主持人、虚拟主播等角色。
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　　这些虚拟人不吃不喝，不眠不休，不闹情绪不请假，不拿工资不跳槽，天天可以007，深受企业的欢迎。还有很多企业，甚至将数字人作为自己的品牌代言人，大幅减少了人设 “翻车”的风险。
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　　需要注意的是，数字人是基于数字技术创造的角色。因此，数字技术水平的高低，会给数字人的使用体验带来很大差异。
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　　换句话说，数字技术越先进的企业，做出来的数字人就越强。
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　　这个很容易理解，人工智能的算法和算力越强，数字人就会越强，并最终通过图灵测试。
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　　数字人对云计算技术也是有很强依赖的。
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　　云是算力的载体，而算力是AI的三大核心要素(算力、算法、数据)之一。如今，几乎所有企业的数字化系统(包括数字人系统)，都部署在云端数据中心。
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　　因此，提供强有力的云数据中心技术支撑，也是确保数字人顺利发展的关键。
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　　创造一个优秀的数字人，当然在动作神态和相貌上也要逼真。
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　　数字人的很多动作都是基于真人动作的捕捉和采集。像英特尔的3DAT (3D Athlete Tracking，3D运动员追踪)，就是这类技术的代表。
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　　3DAT技术通过AI算法，可以提取真人的关键骨骼点(核心关节、膝关节、髋关节的旋转角度和角速度)和姿态轨迹信息，进行3D重建，精准捕捉真人的每个细节姿态。
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　　这项技术在北京冬奥会上被成功运用，帮助运动员改进动作。在开幕式上，这项技术也被用于实时捕捉演员的位置姿态数据，与大屏幕互动，演绎出了极佳的观赏效果。
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　　对数字人领域的技术赋能还有很多。
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　　例如绘制人物面部相貌和表情的CGI动画，需要进行大量的仿真和渲染工作，同样需要强大的算力支持。
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　　总之，云计算、图形处理、人工智能等算力相关技术，是数字人的发展基础。
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　　█数字永生：数字智能生命的未来探索
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　　数字人技术获得了巨大的成功，但它并不是数字生命探索的终点。
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　　除了外貌神态、行为举止和知识储备之外，我们创造终极数字生命，还差两个最重要也最难的因素，那就是——情感和自我意识。
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　　情感是人类最复杂的特征。它既有先天的因素，也有后天的因素。漫长的人生经历，数十年的记忆，塑造了一个人的情感。我们很难用人工智能的方式，去复制情感。
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　　这几年非常火爆的几部关于数字人生的影视作品，都是关于人工智能的情感和自我意识觉醒。例如，“西部世界”的德洛丽丝，“失控玩家”的盖。
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　　除了人工智能的自我觉醒之外，还有一种理论上可行的方式，就是将真人的脑部信息进行采集、保存和移植——通过一个“大脑信息采集器（类似脑机接口技术）”，不间断扫描和提取真人的脑部信息，将这些信息存储下来。
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　　美剧“上载新生”，采用的就是这种思路。在剧中，主角内森因为车祸重伤，将意识上传云端，在数字世界里继续生活。
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　　这就开创了一个全新领域——数字永生。
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　　数字永生，应该是数字生命的终极形态，也就是带有本体思想的“终极数字孪生人”。
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　　我们不妨再更大胆地设想一下：未来若干年后，我们提取DNA，创造一个实体克隆人。然后，将存储的大脑信息和意识灌输进去，产生情感。那么，这不就是重生吗？
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　　事实上，通过DNA技术克隆实体人，目前技术就是可行的。
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　　但是，世界各国基于法律和伦理，明令禁止这样的行为。克隆数字人，目前刚才说的“大脑信息采集器”还不成熟，做不到，所以，法律上也存在空白。
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　　那么，未来如果能做到，该怎么办？在数字世界创造的数字孪生人，到底拥有什么权利？是否可以结婚？是否可以遗产继承？
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　　稍微想想，都是令人头疼的难题。
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　　其实，我们不妨先问一下自己：对一个人进行数字克隆，进而实现数字永生，到底有什么意义？
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　　小枣君觉得，这个问题需要从两个角度来看。
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　　首先，站在当事人的角度，克隆自己，可能是出于生命体延续自己DNA的本能，如果没有子嗣，希望换一种方式，让自己在这个世界上继续保留存在。
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　　而站在亲友的角度，创造克隆体，应该是为了缅怀和纪念。
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　　我个人认为：人工智能再智能，它也不是人；数字孪生再逼真，它也不是真。
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　　与其沉迷在虚拟的世界里无法自拔，为什么不更好地把握在现实中的宝贵时间和情感关系呢？作为生者，有时候勇敢地让一段关系结束，难道不是一种解脱吗？
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　　好了，以上就是今天文章的全部内容。
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　　总而言之，面对数字克隆和数字永生，我们还有很长的路要走。
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　　目前这个阶段，我们的主要任务是建设更强大的数字基础设施，进行信息及智能技术上的储备，为未来的梦想探索奠定基础。
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　　未来究竟会发生什么？就让时间来告诉我们答案吧。