这家合成生物公司利用微生物提高粮食产量

世界上很大一部分可耕地已经因气候变化、污染和盐碱化的影响而退化，而且随着时间的推移，这种情况将会变得更糟。与此同时，农业在化肥和其他土壤处理上花费了大量资金。

现在，阿根廷初创公司 Puna Bio 正在开发一种新颖的全天然极端微生物解决方案，使用在极端环境中进化出茁壮成长的微生物来提高作物产量。

目前全球的微生物肥料主要以固氮菌为主，约占75%，其次为溶磷菌，占15%。国外有多家公司可以生产固氮菌，美国固氮菌生产厂家Becker Underwood（已被顶级跨国公司巴斯夫收购），加拿大固氮菌生产厂家Philom Bios公司（已被拜耳公司收购），英国农业技术公司Azotic Technologies（采用生物工程和种衣剂技术，固氮技术产品Envita）等。

Puna Bio 联合创始人 Elisa Bertini 搜索了包括犹他州大盐湖城和南美洲高沙漠（在阿根廷被称为La Puna）在内的地点，寻找在活火山，盐碱湿地和沙漠土壤等恶劣环境中茁壮成长的生物。生活在这些地方的极端微生物已经进化到生活在少量的营养物质中，并优化了对可用营养素（如氮或磷）的吸收，使它们非常有效。

Puna Bio 公司发现，一些极端微生物还含有多个基因拷贝，这些基因扩增了微生物产生氮和磷的能力，或者在非极端微生物无法处理的条件下生长良好。反过来，这意味着当这些微生物被重新安置到其他土壤时，即使是那些已经严重耗尽营养的土壤，它们也会茁壮成长。

Puna Bio 联合创始人兼首席执行官佛朗哥·马丁内斯·李维斯（Franco Martínez Levis）解释说：“Puna Bio 的发现就像运动员在高海拔地区训练时会发生什么。这使我们能够以可持续的方式提高产量，并使作物能够在退化的土壤中生长。“

然而 Puna Bio 公司不只是收集和销售极端微生物。Puna Bio 已经开发出一种将这些微生物与种子库结合的方法并申请了专利。这意味着农民可以像往常一样购买和种植经过处理的种子，但极端微生物也不会超过土壤中已经存在的现有微生物。

随着全球变暖的步伐加快，人们开始寻找在不造成环境进一步退化的情况下，提高或维持农业产量的方法。幸运的是，创新者正在提出许多解决方案。

根据联合国粮食及农业组织的数据，到2050年，不断增长的世界人口将导致粮食需求增加约60%至70%。为了满足这一需求，需要找到新的方法来增加耕地的数量，提高土壤质量和产量。

Puna Bio 将极端微生物与种子库存相结合的方法可能构成其中的重要组成部分。Puna Bio 公司最近在由 At One Ventures 和 Builds VC 领导的种子轮融资中筹集了370万美元，现有投资者 IndieBio（SOSV）和其他人也参与其中。这笔钱将用于推出他们的第一个产品，大豆处理，并扩展到巴西和美国。

Puna Bio?公司还将寻找新的微生物并建立新的设施。将来 Puna Bio 希望将他们的方法用于小麦和玉米，并希望开发达到转基因菌株性能水平的作物。

通过开发生物促进剂和生物杀真菌剂，PunaBio 将能够以可持续的方式丰富农业。Puna Bio 的产品旨在提高肥沃和退化土壤的产量，减少农用化学品的使用。

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