汇博机器人：引领马桶“车间革命”发力千亿“长尾行业”
东鹏集团江门智能生产基地里，机械臂重复着“打磨胚体——更换抛光轮——调整力度——打磨胚体”的流程，通过频繁而精准地调换，将内结构复杂的马桶坯体打磨均匀，之后再经过喷釉、输送等自动化工序，一批又一批洁白光滑的马桶就下线了。
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这是东鹏集团四大卫浴生产基地之一，也是全国首家陶瓷卫浴智能化工厂。在这里，曾经仅能靠人力完成的高强度、高风险作业环节基本上都被自动化设备所取代。
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中国是全球最大的卫浴洁具生产国、出口国和消费国，但陶瓷卫浴行业是典型的劳动密集型行业，自动化程度极低，生产线以工人手工作业为主。“高温、高湿、高粉尘”的工作环境让许多年轻就业者望而却步，随着老一辈工人的退休，陶瓷卫浴行业招工难的问题日益突出，甚至出现了无工可招、无工可用的局面。
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如是背景下，当部分行业通过“机器代人”解决招工难题后，陶瓷卫浴企业也对其寄予厚望。然而，不同于汽车、3C产品等行业的高度标准化、陶瓷卫浴产品造型多样，属于非标造型，生产工序又极为精细，环环相扣，存在“机器代人”的天然屏障。
但总有一群人迎难而上，广东汇博机器人技术有限公司就在其中。
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2013年，佛山新鹏机器人(现广东汇博机器人)在陶瓷之都佛山成立，目标直指陶瓷卫浴生产领域的机器人。历经多次产品迭代，如今以70%的市占率在陶瓷洁具机器人自动化喷釉生产线领域独领风骚，又在为五金、物流和仓储等领域里探索智能化解决方案。企业更是成功跻身首批国家级专精特新“小巨人”企业和重点“小巨人”企业名单。
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“未来我们将继续专注于机器人集成应用领域，切入更多的应用场景。”叶贵芳告诉南方财经全媒体记者。
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马桶车间的“机器人革命”
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在汇博机器人内部，创始人秦磊被员工们称作“马桶博士”，因为他创业后干的第一件事就是研究马桶。
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2007年，从哈尔滨工业大学机器人研究所博士毕业后，秦磊来到华南精密制造技术研究开发院从事博士后研究工作，主要开发陶瓷自动包装系统。创办佛山新鹏机器人后，秦磊着手对陶瓷卫浴领域自动化与智能化改造研究，并很快决定向高难度的马桶自动化生产发起挑战。
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“考虑到陶瓷卫浴同时是佛山支柱产业，具有应用场景的可复制效应，因此我们便选择切入这一赛道，去解决‘机器代人’的难题。”汇博机器人副总经理叶贵芳介绍。
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更重要的是，在洁具中，马桶内部结构最为复杂，既是整个卫浴行业最具代表性的产品，也是实现自动化生产难度最大的产品。比如，一件马桶的制造需要经过注浆成型、缓存干燥、转运、打磨、喷釉和烧制等60余种工序，产品形态也会相应发生极大变化，很难实现机器人自动化生产；又比如在修胚打磨和施釉环节，机械臂该如何“像人一样”在卫浴产品的不规则曲面上灵活调整力度、角度以及更换打磨轮？这也是一个技术难题。
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别人眼中的困难，恰好是秦磊认定的机遇，“如果这个难度都能攻克，其他领域的问题自然就不值一提。”
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于是，秦磊带着技术团队埋头实验室，钻研整个生产流程和工艺。通过多轮测算、实验和调整，成功攻克多个技术难题，实现打磨环节的机器人全自动作业。而经机械工程联合会和机械工程学会鉴定，汇博机器人攻克的“陶瓷卫浴行业机器人柔性高效生产关键技术”填补了国内核心技术空白，总体技术达同行业国际先进水平。
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技术的进步让汇博机器人成为陶瓷卫浴行业“车间革命”的重要引路人。2015年建成的东鹏集团江门智能生产基地是汇博机器人的第一个大作。该基地投产后，生产线所需工人数量从原来的1000人降至300人，人均产能约提升3倍。
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从2018年至2020年，汇博机器人生产的陶瓷洁具机器人自动化喷釉生产线在国内行业市场占有率达到70%以上。
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深入陶瓷卫浴行业之后，汇博机器人还通过采用定制机器人、优化供应链与流程等方式成功地把价格降到了原来的40%。例如，一台用于打磨环节的机器人，进口的价格在20万元左右，而汇博机器人自主研发的价格约为10万元。
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成本优势不仅让汇博机器人迅速占领国内卫浴机器人智能制造市场，也打开了国产机器人全球市场的大门。
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2017年，汇博机器人成功拓展国外业务，如今产品已出口马来西亚、孟加拉、印度尼西亚、越南等地，并通过世界知名陶瓷品牌的全球生产基地布局，向欧美等高端市场进军。
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在机器人集成领域实现弯道超车
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2018年成为陶瓷卫浴行业机器人的市占率冠军后，汇博机器人开始将目光放到更广阔的天地，为其他行业寻找智能解决方案。这样的前瞻布局也让汇博机器人在风雨来临时更快地调转了方向。
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2021年开始，房地产行业进入调整周期，与其息息相关的陶瓷卫浴行业受影响严重，汇博机器人的相关业务亦受到挑战。不过，在集成应用上共通的技术基础和丰富的项目实施经验，让汇博机器人有足够的底气面对新的市场。
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“一开始我们选的就是难度最高的行业，产品经受住了恶劣环境的挑战，整个团队的经验和技术也获得了很好的沉淀和积累。这时候我们再去做别的行业，就没有什么难度了。”叶贵芳的观点与秦磊高度一致。
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而在秦磊看来，在整个智能制造的产业链条上，系统集成或是国内与国际先进水平差距最小的环节，也是最有可能实现弯道超车的环节，这正是汇博机器人努力深耕的方向。
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机器人系统集成处于机器人产业链的下游，是指以工业机器人和自动化生产单元为基础，根据实际需求情况、技术参数和工艺要求等，利用机械、电子、传感器等技术，将机器人等集成为能够实现焊接、机械加工、搬运等功能的自动化生产线。
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目前我国的机器人集成应用最多的场景是汽车工业领域，其次是3C电子领域，其他行业机器人密度非常低，“长尾化”特征明显。对于国内机器人集成商而言，这些“长尾行业”正是机会所在。
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“我们选择新赛道的时候，必须要做充分的市场调研和评估，也会像创业时一样，挑战一些作业环境比较艰苦的行业。比如在国家倡导的‘智能矿山’领域，我们就研发设计了一款全国首创专利独一的煤炭智能清车机器人，可以应用于矿山、发电厂和铁路部门等多种场景。”叶贵芳介绍，如今汇博机器人不断丰富在机器人系统集成领域的业务，比如研发家居行业的智能喷漆系统、五金行业的自动抛磨系统以及码垛行业的自动上下料搬运系统等，并研发定制化自动生产线。
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业务版图的持续扩张让汇博机器人步入成长的快车道。南方财经全媒体记者获悉，2017年，汇博机器人营收约为6500万元，2021年就已成功突破2亿元，累计服务工业客户600余家，包括西门子、中国一汽等龙头企业，重点依然是在卫浴行业，25个超千万的项目案例中卫浴行业17个，其他行业8个。
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也是在2021年，汇博机器人成功跻身首批国家级专精特新“小巨人”企业和重点“小巨人”企业名单。
