TechCrunch：福特、大众支持自动驾驶公司Argo AI倒闭
图片来源：福特
据消息挺灵通人士透露，2017 年投入 10 亿美元投资的自动驾驶汽车初创公司 Argo AI 正在关闭——其部分业务被其两大主要支持者福特和大众吸收。
据多名不愿透露姓名的消息人士称，在周三的一次全体会议上，Argo AI 员工被告知，一些人将收到两家汽车制造商的报价。目前尚不清楚福特或大众将雇用多少人，以及哪些公司将获得 Argo 的技术。
员工被告知他们将收到一份遣散费，其中包括保险和两份单独的奖金——年度奖金加上与福特和大众达成交易时的交易奖金。所有 Argo 员工都将收到这些。对于那些未被福特或大众聘用的人，他们将额外获得解雇和遣散费，包括健康保险。有几个人告诉 TechCrunch，这是一个慷慨的方案，该公司的创始人直接与 2000 多名员工交谈。
“在与我们的股东协调后，已决定 Argo AI 将不再继续其作为一家公司的使命。许多员工将有机会继续在福特或大众汽车的自动驾驶技术方面工作，而其他人的就业将不幸结束。”Argo 在一份声明中说。
福特在周三发布的第三季度收益报告中表示，它做出了一项战略决定，将资源转向开发先进的驾驶员辅助系统，而不是可应用于机器人出租车的自动驾驶汽车技术。该公司表示，其对 Argo AI 的投资录得 27 亿美元的非现金税前减值，导致第三季度净亏损 8.27 亿美元。
Argo 无法吸引新投资者似乎推动了这一决定。福特首席执行官jim Farley承认，该公司预计到 2021 年能够将自动驾驶汽车技术广泛推向市场。
“但情况发生了变化，福特现在有一个巨大的机会，可以将时间——现代生活中最有价值的商品——还给数百万在车内的客户。”Farley说：“对于福特来说，开发出色且差异化的 L2+ 和 L3 应用程序是至关重要的，同时使运输更加安全。”
Farley还暗示福特将能够购买 AV 技术，而不是在内部开发它。“我们对 L4 ADAS 的未来持乐观态度，但大规模盈利的全自动驾驶汽车还有很长的路要走，我们不一定要自己创造这种技术。”他补充说。
福特还表示：“开发和客户对 L2+ 和 L3 ADAS 优势的热情保证了公司在这些领域的近期愿望和承诺。”
Argo 的另一个主要支持者大众也表示计划转移资源，将不再投资 Argo AI。该公司表示，将利用其软件部门 Cariad 与博世一起推动高度自动化和自动驾驶的发展，并在未来与地平线机器人在中国合作。
Lyft 虽然规模较小，但也持有 Argo 2.5% 的股份。Lyft 今年早些时候宣布，计划在未来五年内在迈阿密和奥斯汀等多个城市的叫车网络上推出至少 1,000 辆自动驾驶汽车。
这家叫车公司在一份声明中表示，Argo 一直是一个很好的合作伙伴，这一发展不会影响 Lyft 的自动驾驶战略。
“我们将继续与其他合作伙伴合作，推进自动驾驶技术的安全性和商业化。”Lyft 发言人在一封电子邮件声明中表示：“Lyft 是目前北美付费 AV 乘车的领导者，完成了超过 100,000 次乘车。通过结合我们的混合网络、市场引擎和车队管理能力，我们已做好准备赢得 AV 转型。”
Lyft 还与 AV 公司 Motional 和 Waymo 建立了合作伙伴关系。
Argo 由 Bryan Salesky 和 Pete Rander 于 2016 年创立。2017 年 2 月，当福特宣布将在 5 年内向 Argo投资 10 亿美元时，该公司就从隐身中走出来了。从那时起，该公司已经筹集了超过 26 亿美元，主要来自福特和大众，用于开发、测试并最终将其自动驾驶系统商业化。
福特最初的投资是在新兴的自动驾驶汽车行业特别炒作的时候进行的。许多由谷歌自动驾驶项目的早期先驱者创立的初创公司正在获得令人瞠目结舌的风险投资交易。随后进行了一系列收购：通用汽车在 2016 年以 10 亿美元收购 Cruise；Delphi，即现在的 Aptiv，以 4.5 亿美元收购了 nuTonomy；亚马逊收购了 Zoox。
事实证明，有关将 AV 技术商业化的承诺比预期的要困难得多。一波整合浪潮席卷了整个行业，公司纷纷倒闭，并被包括苹果在内的其他公司吸收。其他人则通过像 TuSimple 这样的传统 IPO或像 Aurora 那样与一家特殊目的收购公司合并，以期获得继续其使命所需的资金，从而转向公开市场。
Argo 似乎在过去一年中取得了进展。该公司的自动驾驶福特 Fusion 汽车，以及现在的福特 Escape Hybrids，经常在其总部所在的奥斯汀、底特律、迈阿密、帕洛阿尔托和匹兹堡的公共道路上进行测试。在欧盟，Argo 使用的是全电动大众 ID。Buzz 在汉堡和慕尼黑的测试项目。Argo 还在奥斯汀、迈阿密和匹兹堡与 Lyft、沃尔玛和 412 Food Rescue 合作开展了几个试点项目。
就在上个月，该公司公布了一个旨在支持商业交付和机器人出租车运营的产品和服务生态系统。这些产品——包括车队管理软件、数据分析、高清地图和基于云的通信工具——远远超出了自动驾驶系统，该系统允许车辆在没有人类驾驶员的情况下在城市街道上导航。Argo 似乎在告诉全世界它已经开始营业了。
“我们非常感谢 Argo AI 团队的奉献精神，并为我们共同取得的成就感到自豪。”Salesky 和 Rander 在一份声明中说：“该团队始终如一地提供超越，我们希望看到每个人在接下来的任何事情中都能取得成功，包括福特和大众提供的继续他们在自动驾驶技术方面的工作的机会。”
关于美国阿戈人工智能公司（Argo AI, LLC）进入企业商铺
2016 年，Bryan Salesky 和 Peter Rander 创立了美国阿戈人工智能公司（Argo AI, LLC），他们相信自动驾驶技术可以对最需要安全可靠交通的城市产生深远的影响。今天，Argo AI 的存在是为了让所有人都能安全、轻松和愉快地游览城市。
