苹果已停止研发WiFi芯片？或许是在酝酿大招！

知名的产业分析师郭明錤近日发文，称根据其对半导体产业的最新调查显示，苹果已经停止自研WiFi芯片，而博通将会成为iPhone 15系列升级至WiFi-6E的最大赢家。

郭明錤还更具体地提到，苹果先前研发的WiFi方案是WiFi单芯片，并非WiFi+蓝牙的整合芯片，从IC设计的角度来说，WiFi单芯片的设计难度会低很多。不过目前苹果主要终端产品都是采用博通的WiFi+蓝牙的整合芯片，如果苹果想要用自家芯片取代博通芯片，面临的挑战也会更高。

此外郭明錤认为有另外两个原因促使苹果放弃了研发WiFi芯片，首先就是苹果自家处理器（即A系列和M系列芯片）如果升级放缓会不利于终端产品的销售，苹果为了确保接下来采用3nm制程工艺的处理器，在性能升级以及功耗方面有显著的提升，已经将绝大部分的IC设计资源用于开发处理器。开发资源不足已经造成目前苹果自研5G基带芯片的进程推迟，更别说战略价值更低的WiFi芯片。

第二个原因，郭明錤认为是未来2~3年会是WiFi 6E/7升级的关键时期，在行业标准显著改变时，采用成熟度并不够高的自家WiFi芯片，对于苹果来说风险也会更高。

虽然郭明錤给出的观点以及论据也比较合理，但另外一位专注于苹果产品爆料的Mark Gurman却给出了不同的信息。

Mark Gurman称苹果虽然在自研芯片上遇到了困难，计划今年更换高通芯片的时间被推迟，但在2024年年底或2025年年初便会推出首款蜂窝调制解调器芯片，来取代高通的芯片，并且苹果已经在开发后续版本，计划将蜂窝调制解调器、WiFi以及蓝牙功能整合在一个组件之中。

苹果是博通最大的客户，上一财年中，苹果为博通贡献了约20%的收入，接近70亿美元，而苹果也是高通的大客户，高通大约有22%的年销售额是来自苹果，接近100亿美元。无论是博通的WiFi+蓝牙整合芯片还是高通的蜂窝调制解调器，苹果自然都是想要能够用自家的芯片以取代，以节约更多的成本。

在2018年时，苹果就已经开始研发调制解调器，并且在次年以10亿美元的价格收购了英特尔的调制解调器部门，现在已经五年时间过去了，苹果自研调制解调器肯定也有了不错的成果。

综合郭明錤与Mark Gurman给出的信息，我们应该可以推断苹果自研调制解调器已经研发完成，但遇到了A系列与M系列升级到3nm以及WiFi规格向WiFi 6E/7升级的关键时期，因此自研的调制解调器应用在iPhone上的计划被搁置，而苹果现在可能是希望一步到位，直接将蜂窝调制解调器、WiFi以及蓝牙功能整合在一个组件之中。

另外值得一提的是，通过各方的爆料来看苹果今年将推出的iPhone 15系列确实会支持WiFi 6E功能，但今日有爆料人员给出了iPhone 15系列的天线架构图表，称或许只有Pro及Pro Ma才支持WiFi 6E，而iPhone 15的普通版本将无缘这项新功能。这也意味着Pro与非Pro版iPhone或将首次在WiFi功能上迎来不同。