对华出口受限后，五大半导体设备巨头涌向韩国
芯东西（公众号：aichip001）
编译 | ?ZeR0
编辑 | ?漠影
芯东西2月13日消息，韩国正对半导体产业寄予更大的野心。由于美国对中国半导体产业施加限制，全球半导体设备公司纷纷涌向坐拥两大存储芯片巨头三星和SK海力士的韩国。
据外媒援引消息人士透露，全球五大半导体设备供应商美国应用材料、荷兰阿斯麦、日本东京电子、美国泛林集团、美国科磊都在增加对韩国的投资。根据韩国国际贸易协会的数据，这五家公司占据了全球半导体设备市场的近80%。
与此同时，韩国也对正被聊天机器人ChatGPT点燃新一轮热潮的人工智能（AI）市场虎视眈眈，并通过强制要求数据中心采购本土芯片，为韩国企业的AI芯片铺路。
一、半导体设备赴韩安营扎寨，建厂、投资、扩研发
美国应用材料公司最近启动了在韩国京畿道建设存储设备研发中心的计划，以加强与三星电子和SK海力士等韩国大客户在DRAM和NAND闪存业务方面的合作。
一位知情人士称，应用材料正在与京畿道政府就建设研发中心进行谈判，但投资金额和地点尚未确定。这家美国公司还计划在本月为韩国客户提供先进的电子束成像技术解决方案，以检测芯片中的微小缺陷。
荷兰阿斯麦生产10nm或更小的微加工所不可或缺的EUV光刻设备，该公司正投资2400亿韩元（折合约1.882亿美元）在三星电子的半导体工厂所在的京畿道华城建造一座新的建筑和零件再制造设施。目标是在明年12月前完成建设。
三星电子过去常常将阿斯麦设备送到荷兰进行维修，但有可能在韩国进行维修。阿斯麦的一位内部人士称，这是一项面向韩国客户的投资，因为韩国市场约占阿斯麦销售额的30%，这也是阿斯麦首次在海外建立再制造工厂。
东京电子正在扩大其在华城的研发中心。早些时候，这家日本公司表示将投资1000亿韩元扩大研发和无尘室设施。
去年4月，泛林集团在京畿道龙仁市开设了研发中心，SK海力士的半导体集群将建设于此。2021年这家美国公司在华城建立了第三家工厂。
日本半导体热处理设备公司国际电气公司今年也准备扩建平泽工厂。据媒体报道，该公司计划投资数十亿日元增设更多洁净室。
二、欲摆脱对英伟达依赖，拟将韩企AI芯片市占率提高至80%
今日，韩国芯片初创公司Rebellions推出AI芯片ATOM，将对标英伟达的产品。这也承载了韩国想在爆炸式增长的AI行业中觅得一席之地的野心。
ATOM芯片是一款用于处理特定任务的专用芯片，主要擅长加速计算机视觉和聊天机器人AI应用程序的推理任务。Rebellions联合创始人兼CEO Park Sunghyun称，在执行这类任务时，ATOM芯片的功耗仅有英伟达A100的20%左右。
在AI聊天机器人ChatGPT概念热潮带动下，AI是当前科技领域的热门话题。Jefferies芯片分析师Mark Lipacis说，美国芯片设计公司英伟达在高端AI芯片领域占有绝对优势，截至去年12月，它在全球六大云服务的计算能力中约占86%。
韩国在AI芯片领域涉足不深。韩国政府希望培育本土产业，在未来五年内投资超过8亿美元用于研发，以期到2030年将韩国AI芯片在其国内数据中心的市场份额从基本为0提高到80%。
据其政府内部人士透露，首尔将于本月向两个名为神经处理单元农场的数据中心发出通知，只允许韩国本土的芯片供应商投标。而如果没有这样的强制要求，这些数据中心及其客户可能大概率会坚持使用英伟达的芯片。
要赶上在通用AI芯片领域遥遥领先的英伟达，显然不是件容易的事。不过韩国产业经济与贸易研究所高级研究员Kim Yang-Paeng认为，这并不是一成不变的，因为AI芯片可以执行不同的功能，而且没有设定界限或指标。
韩国政府希望创建一个可以成为AI芯片制造商试验台的市场。SK Telecom子公司表示，Sapeon Korea Inc也计划参与该项目。由韩国顶级搜索引擎Naver和国营的韩国开发银行支持的FuriosaAI也将竞标。
Rebellions将寻求与韩国大型电信、云和数据中心运营商KT Corp组成的财团参与政府项目，以使得数据中心客户摆脱对英伟达的依赖。KT副总裁Bae Han-chul说，在全球高度依赖海外GPU的情况下，KT与Rebellions的合作将使他们拥有一个包含本土软硬件技术的“AI全栈”。
Rebellions现已融资1220亿韩元（折合约9600万美元），其中包括新加坡淡马锡Pavilion Capital参与的一轮融资中来自KT的300亿韩元，以及来自韩国政府的100亿韩元赠款。
结语：韩国正加大对本土芯片商的激励扶持
全球半导体设备巨头纷纷赴韩建厂，一方面是希望加强与全球两大存储芯片制造商的交易关系，另一方面也是鉴于当前的地缘政治，将韩国视作中国市场的“替代品”。受限于美国联合日本、荷兰拉起的半导体设备出口铁幕，这些半导体设备供应商向中国地区的出口供货愈发困难重重。
与此同时，在昔日AI芯片竞赛中落后的韩国，如今正通过激励措施大举扶持本土的AI芯片企业发展，以培养能够替代英伟达产品的力量。这可能需要漫长的时间来赢得数据中心客户的信赖，并改变韩国数据中心芯片市场的格局。
来源：Pulse，路透社
