Eutelsat和OneWeb合并以提供多轨道卫星通讯网络服务
7月25日， 英国卫星通讯新创企业OneWeb和法国卫星通讯企业Eutelsat已同意以34亿美元的价格合并。两家企业表示，他们将结合低轨道卫星(LEO)和具更大容量和覆盖更广泛区域的地球静止轨道卫星(GEO)，并以OneWeb做为Eutelsat旗下的自有品牌继续营运。
Eutelsat于2021年4月首次入股OneWeb，约已经拥有24%的股份，并且在其卫星电视业务逐渐下滑的情况下，一直与OneWeb合作加强通讯网络服务。Eutelsat表示，合并后的公司将成为第一家提供整合性GEO和LEO解决方案的多轨道卫星运营商，结合GEO能提供特定区域更多容量与LEO卫星群能够提供有效的低延迟通讯服务品质的解决方案，其预期卫星通讯网络市场到2030年将会有160亿美元的产值。
Eutelsat在欧洲的竞争对手SES在GEO和中地球轨道(MEO)上经营着一个卫星通讯网络。美国的GEO宽频通讯营运商Viasat也正在收购英国移动卫星通讯营运商Inmarsat，其计划将在LEO和大椭圆轨道(HEO)上部署卫星。加拿大的GEO营运商Telesat也计划将在2025年开始为其耽搁的Lightspeed卫星群部署LEO卫星。
Intelsat也曾试图并购OneWeb，但最终未能获得债务持有人的支持，并于2017年取消了该交易。
OneWeb的最大股东是印度电信公司Bharti Global，其他股东包括日本通讯网络巨头软银(SoftBank)、韩国企业集团韩华(Hanwha)、美国休斯网络系统公司(Hughes Network Systems)和英国政府。
Eutelsat的最大股东是法国国有投资银行Bpifrance。而中国政府通过主权基金中国投资公司投资Eutelsat而成为第4大股东。
Eutelsat和OneWeb的股东将各自获得合并后公司50%的股份。此次交易也得到各自长期投资者的支持，包括法国投资银行Bpifrance和法国投资公司Fonds Stratégique de Participations对Eutelsat的支持，以及Bharti、软银、韩华和英国政府对OneWeb 的支持。
Eutelsat预计将在2023年上半年召开股东大会，对此交易进行投票。此交易还需要获得监管部门的核准，包括获得外国投资当局的许可。交易完成后，OneWeb将继续在其英国总部经营LEO卫星业务，而Eutelsat也将继续在法国的Euronext Paris证券交易所上市。
OneWeb早期是与SpaceX竞争，为北极地区提供通讯网络服务。2021年3月，OneWeb发射了36颗LEO卫星，并于去年7月宣布已完成「五到五十」任务，提供从北极到北纬50度(高纬度地区)的覆盖。目标是想要在今年6 月之前覆盖全球，但俄罗斯入侵乌克兰后，俄罗斯的发射计划被取消，而无法部署剩余的卫星。因此，OneWeb转向寻求SpaceX协助，预计将在2023年底之前部署剩余的卫星，以提供全球通讯网络服务，其目前已发射428颗卫星，距离目标648颗卫星只达成66%。
其对手Starlink在LEO卫星中，目前已累积发射了2,700多颗，最新的一批53颗Starlink卫星，也于7月24日从美国佛罗里达州甘迺迪太空中心中心发射场通过猎鹰9号火箭发射升空。获 取 更多前沿科技?研究 进展访问：https://byteclicks.com
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