拍卖行作VC，第一次出手就投了个Web3
古老而传统的拍卖行，迈向科技最前沿尝鲜了。
近期，作为世界上最大的拍卖行之一的佳士得，成立了一个风投基金，名为“Christie‘s Ventures”。它将聚焦于三个特定领域：Web3创新、与艺术相关的金融产品，以及“实现无缝艺术消费的解决方案和技术”。
它的第一笔投资瞄准的就是当下火热的web3。差不多时间，佳士得对外宣布了这一讯息：Christie's Ventures参投了多链互操作性协议开发商LayerZero Labs。
LayerZero Labs是一家位于加拿大的多链互操作性协议开发商，股东阵营豪华。今年3月，LayerZero Labs获得红杉资本、A16z和FTX Ventures领投的1.35亿美元A+轮投资，投后估值已超10亿美元，其它股东还包括Coinbase Ventures、PayPal Ventures、Tiger Global和Uniswap Labs。再往前，2021年9月，它完成了600万美元A轮融资，由Multicoin 和Binance Labs 领投。今年5月又再次传出消息，LayerZero Labs 正以 30 亿美元的估值筹集新资金，FTX Ventures 已承诺领投。
佳士得成立风投部门并投资LayerZero Labs的意图很明显：适应时代变革，对数字化拍卖行进行前瞻布局。
佳士得首席运营官Ben Gore也在官方声明中描述了创办Christie's Ventures的动机：“作为艺术市场的全球领导者，佳士得既有动力也有责任为我们的客户进一步创新和深化体验。技术和金融产品的交叉点越来越重要和流行，我们坚信未来的机遇。”
脚步很快。佳士得对外表示，其计划在未来几周内向多家初创企业投资至少数百万美元。
Christie's Ventures负责人 Devang Thakkar表示，他们更青睐能够应对实际业务挑战、改善客户体验的产品和服务, 并能在艺术市场及其互动中扩大增长机会的项目。
传统与前沿的碰撞
拍卖行距今存在277年了。一把锤子，嫁接了艺术品与金钱之间的桥梁，地位与名流之间的交融，勾勒出了拍卖行这个古老而神秘的行业形态。.
佳士得作为拍卖行的巨头之一，成立于1766年，拥有255年的悠久历史。它由一名来自澳大利亚的苏格兰人詹姆士·佳士得（James Christie）以自己的名字命名创办于伦敦。它于1987年以2475万英镑拍卖了梵高的《向日葵》而声名大噪。
据悉，佳士得拍卖了历史上最重要的10件艺术收藏品中的8件，包括达芬奇、梵高、毕加索、安迪·沃霍尔、杰夫·昆斯等大师的作品。它也是世界上拍卖数量最多的拍卖行。目前，佳士得的拍卖机构遍及全球各国，办事处分布于全球约90个主要城市，并于2013年入驻上海。
就是这样一个古老与传统的拍卖机构，如今已经站上了当前数字世界的最前沿。它不仅设了一个风投基金投资了LayerZero Labs，还是NFT火出圈的幕后推手。
2021年，NFT概念第一次出圈就是佳士得以4.5亿的价格拍卖了NFT艺术家Beeple的作品《每一天：前5000天》，并创造了多个世界纪录。
随后，佳士得在NFT艺术领域展开了多项活动，2021年，奢侈品牌Gucci通过佳士得以25000 美元的价格售出了其第一款NFT，使其成为这家时尚巨头有史以来售出的最昂贵的物品之一。
据悉，曾在佳士得任职的多位人士也纷纷选择直接投身Web3领域，包括佳士得前数字业务负责人Boris Pevzner在近期创立了NFT艺术平台LiveArtX，NFT最大品牌Yuga Labs也挖走佳士得拍卖行NFT团队的关键成员Noah Davis担任品牌负责人。
除了进军Web3，佳士得还买下过一家数字科技企业，去革新传统拍卖行生意的商业模式。
2015年，佳士得以1600万至2500万美元之间的价格收购了一家科技创业公司Collectrium。这家公司成立于2009年，是一个艺术收藏数据库，里面拥有收藏者收藏信息，以及拍卖数据，从而为藏家提供购买决策。
不过，这一探索并不顺利。由于佳士得整合策略有误，使得创始人和CEO离开，裁员收缩。又因为使用了爬虫工具，2016年，这家公司以盗窃数据的罪名被同行起诉，卷入漩涡。
又是收购，又是投资，佳士得现在的“数字含量”有多少？
去年8月，佳士得推出了新的玩法：用户通过微信小程序参与全球网上拍卖的实时竞投。这意味着佳士得已完全具备了线上化能力。
佳士得早在数年前就开始打造自己的网络平台和实时竞投系统。2013年，其推出网上拍卖。2019年11月，佳士得已陆续推出微信公众号和微信小程序，但是当时投资人仅能从中了解拍卖信息、展览信息等，无法直接参与拍卖。
目前，佳士得的业务渠道和板块主要包括现场拍卖、私人洽购和网上拍卖（线上销售）三个部分。过去几年，网上拍卖业务占比一直较小。
数字化转型、进军区块链、投资web3，佳士得这一系列革新，足以可见其是一家充满探索精神的拍卖行。
形势所逼
实际上，以上一系列革新措施，除了佳士得的探索精神外，更是一种形势所逼。
首先是群体生变。
根据佳士得拍卖数据，今年，拍卖吸引大量新客户及年轻客户参与竞投：上半年所有买家中30%为首次参与佳士得拍卖，其中34%为千禧一代的买家。
这与中国市场的崛起不无关系。疫情后，中国内地藏家购买总额首次超越香港，成为亚太区第一大收藏群体。这是因为，随着中国经济的崛起已经诞生了越来越多的富人，时值富二代开始接棒富一代，而富二代因在更好的条件中成长，比父辈受到了更好的教育，拥有更好的艺术品味，更愿意为艺术消费。
佳士得中国区主席杨媛草也在今年入职时表示：中国“千禧一代”具有很好的独立思考能力和前所未有的勇敢表达态度，他们不会掩饰自己的观点和看法，并且忠于自己的感受，较少受权威或媒体的影响。同时，“千禧一代”藏家又是颇为“喜新厌旧”的一代，他们喜欢尝鲜，关注收藏界的新趋势、新动向；他们对收藏这一行为可能带来的社会影响力也远比其父辈敏感，他们会追捧更具有社交影响力的藏品。
其次，数字化已经是拍卖行的大势所趋。尤其是在中国，年轻一代已经习惯于在数字媒体平台以及各种数字应用中获取信息。又叠加疫情的影响，现在已经没有一个纯粹的传统的线下拍卖公司，而是呈现出线上、线下完全融合的格局。
此外， NFT的火热“搅局”了传统艺术市场，对传统艺术市场进行了一场颠覆和革新。
这背后的逻辑是，二者价格机制的截然不同。
在传统艺术市场中，一幅艺术作品的增值，需要画廊的多年的经营，多次在艺术机构的展出记录等，需要放在整个美术史的叙事中找寻其地位及价值。而NFT的作品涨势与成交基本与之无关。NFT的交易周期也发生巨变，不需要运输和保险，一件NFT作品在线上可能十分钟内发生若干次交易及权属转移。
曾有NTF创业者向我表示，NFT还架空了画廊作为中间商的角色。创作者不需要中介就可以自由上传作品到线上。另外，由于NFT是分润的模式，每转卖一次，作为最早创作者的艺术家都能获取相应的收益，能更加拥护创作者的利益和激发创作力。
在形态上，艺术藏品也将变得多元，不再身处云端。艺术已不是只有特定圈层才能进入的殿堂，将会更亲民。艺术品不只有上亿元的赵无极、梵高、莫纳的画作，还有箱包、盆栽、漫画、潮玩、名人手稿等细分领域。
以上，发生在艺术圈的种种变革，都不得不倒逼佳士得这样的传统拍卖行对商业模式重新探索，展望数字化变革，并进行前瞻性布局。
