长征五号新型火箭即将迎来第三发：身材短了3米、头顶大脑袋

发射20多吨的设备需要运力强劲的火箭，这次承担空间站发射的依然是长征五号B火箭，这是一款基于长征五号改进的低轨发射专用火箭，也是长征五号B的第三次发射。

此前，2020年5月5日，长征五号B首飞，将我国新一代载人飞船试验船成功送入预定轨道。2021年4月29日，长征五号B遥二运载火箭成功将空间站天和核心舱送入预定轨道。

长征五号B火箭跟长征五号火箭有什么区别呢？在接受央视采访时，航天科技集团一院长征五号运载火箭副总设计师黄兵给大家做了科普。

首先，长征五号和长征五号B所承担的任务不一样。长征五号是一款高轨运载火箭，它发射的航天器都是要前往距离地面三四万公里甚至更远的地方，比如“天问一号”火星探测器、嫦娥五号月球探测器都是由长征五号来发射的。

而长征五号B，它的目的地可没那么远，比如它去年发射的“天和”核心舱和这次即将发射的“问天”实验舱，都是要去往距离地面400公里左右的低轨道。

从外观上看，长征五号B要比长征五号矮3米，它的高度约为53米。不过他们的身材都一样，箭体都是五米直径，都配备了4个助推器。

虽然整体看起来差不多，但是构型却完全不同。长征五号是一型“两级半”构型的火箭，所谓“两级半”是指火箭的芯一级、芯二级再加上助推器这个“半级”，而长征五号B则是一型“一级半”构型的火箭。

大家从外观上看，长征五号B只有芯一级和助推器。虽然它只比长征五号少了一级箭体，但是个子却只矮了3米，对比一下我们会发现，最大的区别在于他们的“头部”，也就是装载航天器的整流罩大小。

长征五号B火箭的整流罩长度达到了20.5米，也正是有了这样一个“大脑袋”，才能将空间站舱段完美包裹住，安全送出大气层。