NASA“毅力号”在新目标停下并开始取样

实际上，在一个地方停留如此长的时间还有一个好处。

采样站为进行“变化探测”实验提供了难得的机会，这些实验被用来监测风蚀--或风动--沙子的运输。变化检测的基本思想是直截了当的：为了寻找由风引起的沙子的移动，要比较在不同时间获得的相同的表面图像。从这些观察中可以推断出两张照片之间的相对强度和风向。沙子沉积物和风化床面都是变化检测的理想目标。

火星“毅力号”探测器并不是第一个进行这种类型成像实验的航天器。事实上，从最早的火星任务开始就已经进行了变化探测实验，时间可以追溯到几十年前。在机器人探索之前开发的理论预测，当代火星的风很少，如果有的话，能够运送沙子。矛盾的是，从轨道相机获得的变化检测图像显示了沙丘在整个星球上的积极迁移。

开发能有效解释和预测火星上的风蚀活动的模型对于解释这个星球的气候和地质历史至关重要。它对于减轻着陆航天器和未来人类探险者的风险也是至关重要的。地面任务使科学家能够更详细地研究正在进行的风化活动并具有比从轨道上实现的更高的时空分辨率，这对于协调理论和观察之间的差异是必要的。在航天器着陆点--包括Gale火山口和Jezero火山口--已经对沙子运动进行了现场观察和研究。“毅力号”在Skinner Ridge岩石的持续活动中及在未来的取样站获得的图像将被用来进一步描述Jezero的风化环境，另还将为了解神秘的火星风提供新的见解。