美国的芯片制造雄心，远远落后

建立一个具有全球竞争力的尖端芯片制造基地需要多长时间？对于一直试图扭转全球芯片生产长期下滑的美国来说，令人沮丧的答案是：比你想象的要长得多。

即使最近在美国本土建立少数世界级芯片工厂的尝试最终取得了成果，但这也无法解决有关该国在芯片行业其他领域的持续领导地位的更广泛问题。

美国芯片制造的最新阴云来自华盛顿对立法的政治拖延，该立法将提供高达 520 亿美元的补贴，以支持新的芯片工厂和研发支持。

上周，英特尔首席执行官 Pat Gelsinger 表达了他对延迟的不满。他警告说，除非国会在夏季休会前采取行动，否则英特尔可能不得不推迟在俄亥俄州建造一座价值 200 亿美元的先进芯片制造厂。

相比之下，英特尔已经收到了 68 亿欧元（71 亿美元）的承诺，用于支持最近为德国宣布的一个类似项目，尽管欧盟迟于美国提出芯片补贴的想法。

难怪 Gelsinger 毫不含蓄地暗示英特尔最先进的制造工作的重心可能会开始转移到欧洲。

台湾芯片制造巨头台积电和韩国三星——在先进芯片制造方面都比英特尔领先一步——都在排队等待美国的施舍。

国会已经投票支持补贴，但实际资助该计划的后续立法已经停滞不前。随着夏季休会和中期选举的临近，今年年底之前发生任何事情的可能性可能正在减弱。

但即使政治障碍很快被清除，更大的挑战也迫在眉睫。台积电创始人、台湾世界领先芯片制造业教父张忠谋表示，520亿美元根本“不够”。在最近接受布鲁金斯学会和战略与国际研究中心采访时，Chang 称这些补贴是“非常昂贵的徒劳活动”。

Chang 的主要观点是，过去 40 年来，美国的制造业专长已被削弱，这使得该国不太可能与亚洲竞争对手匹敌。

该公司创始人表示，这是台积电在 25 年前在美国设立第一家工厂时的“丑陋惊喜”之一。即使是现在，经过多年的改进，其美国工厂的芯片成本也比台湾生产的芯片高出 50%。

直到最近，这些问题还没有在华盛顿或硅谷引起过多关注。多年来，美国芯片公司一直乐于将精力集中在复杂的全球产业中那些需要最少资本投资并承诺最高利润率的部分。

其结果是在芯片设计（通过 Nvidia 和 Qualcomm 等公司）、芯片制造设备（Applied Materials 和 Lam Research）以及设计芯片所需的复杂软件（Cadence 和 Synopsys）等领域拥有强大的全球地位。

有两件事让这个策略看起来不那么站得住脚。首先是芯片制造在亚洲的过度集中对国家和经济构成的威胁。大流行后的供应链危机使这种依赖关系带回家。

现在的另一个区别是，虽然在复杂的、全球相互依存的芯片供应链的最高价值部分的专业化为美国提供了很好的服务，但随着中国发挥更大的作用，它可能会使该国在战略上暴露无遗。

中国缺乏领先的芯片制造，远远落后于台湾。但它长期以来一直在该行业的其他领域发挥重要作用，例如供应对芯片生产至关重要的材料。

中国现在正在对制造能力进行大量投资，这将很快使其成为世界上最大的芯片生产商之一，即使在先进芯片制造领域赶上台积电还需要数年时间。它的芯片设计公司已经证明他们可以与美国的一些最好的公司相媲美。

因此，对于美国来说，在整个芯片供应链中建立更强大的国家影响力开始成为当务之急。这将需要对技术技能和研发进行更深入的投资——这可能会使 520 亿美元看起来只不过是一笔首付。