独特的火星岩石使NASA“毅力号”探测器的取样梦想复杂化

Buckner写道：“有时，脆弱的材料在磨蚀和取芯过程中会断裂、开裂，甚至崩溃，而其他岩石有棘手的形状和角度，导致钻探困难或不可能。”

“毅力号”团队一直在关注一个有趣的分层目标，绰号为“Betty's Rock”，似乎是从上面的一个露头区掉下来的。这块岩石的 “参差不齐的层次和笨拙的形状”破坏了从它身上收集样本的计划。团队无法将该漫游车的取样钻头安装到位。

NASA打算从火星上采集岩石样本，并在未来的任务中把它们带回地球。“毅力号”已经从该陨石坑的其他区域收集了少量的岩石样本，但是在河流三角洲收集的任何东西都将是特别珍贵的。三角洲的水的历史使它成为寻找古代微生物生命迹象的首选之地。

“这里的古河三角洲的岩石是惊人的，但迄今为止，没有一个是完美的火星采样，”漫游车团队周三发推文说：“有些太脆弱了，有些太参差不齐了，但我相信我很快就会找到合适的--我的名字毅力号不是白来的。”

该团队正在关注与Betty's类似的另一块岩石。Buckner说，新的目标（称为Skinner Ridge Rock）有“一个更容易接近的形状，可以进行潜在的研磨和取芯”。