新发现的食肉植物可以捕捉生活在地下的猎物

通常情况下，猪笼草通过生长在地面上的改良叶片来引诱和捕捉昆虫。这些垂直方向的水罐附属物大致是圆柱形的，有一个开放的顶部和一个封闭的底部。

苍蝇等昆虫最初是被诱人的色素或花蜜吸引过来的，但当它们落在猪笼草的光滑边缘上时，又会滑落瓶内，被瓶底分泌的液体淹死。然后它们的身体被溶解并被植物消化。

2012年，一个国际科学家小组在婆罗洲的一个地区发现了一种猪笼草，该地区最初似乎完全没有猪笼草。

然而，经过进一步调查，研究人员发现，这些植物有地下芽，支持地下捕捉猎物。这些猪笼草要么生长在地下洞穴中，要么直接进入土壤中，长度可达11厘米（4.3英寸），并且正在捕捉土壤中的猎物，如蚂蚁、螨虫和甲虫。

这些植物现在已经被归类为一种独特的猪笼草植物，被命名为Nepenthes pudica--这个名称的后半部分来自拉丁语的pudicus，意思是“害羞的”。

据认为，这些植物进化出在地下捕食的能力是为了应对它们的高海拔干燥山脊顶的栖息地，那里缺水，地上的昆虫也经常短缺。团队成员、布里斯托尔大学的博士生Michal Golos说：“我们假设地下洞穴有更稳定的环境条件，包括湿度，而且在干燥时期可能也有更多的潜在猎物。”

这项研究由捷克共和国帕拉茨基大学的Martin Dan?ák教授领导。该研究最近发表在《PhytoKeys》杂志上。