太空工厂将制造在地球上不可能制造的部件

到目前为止，我们一直在使用传统的制造方法，但正如Space Forge的联合创始人Josh Western所指出的那样，地球是一个相当糟糕的创造事物的地方。地球上密集的大气层、稳定的温度和重力可能对制造过程不利，但这些问题在太空中并不存在。

“假设你正在制造一种铝合金，”该公司的另一位联合创始人Andrew Bacon说。“在地球上，如果你把金属混合在一起，它们将分离成两层，重铅在下面，铝在上面。但是在微重力下，你没有这个问题，你实际上可以把它们正确地混合在一起。”

在太空中制造时，你也不必担心空气中的污染，如氧气产生的氧化物。Bacon补充说：“独特的条件使太空成为一个比地球上更好的制造东西的地方。”

该平台被称为ForgeStar，大约有一个小烤箱那么大。一旦进入轨道，它将环绕地球长达六个月，其内部机器人系统将制造轻质合金和超高效的半导体。当工作完成后，卫星将带着它的有效载荷返回家园，然后进行整修，带着一组新的原材料重新发射。

这听起来像是一项昂贵的努力，但据Bacon说，把东西送上太空比以前要实惠得多。“通常情况下，过去每公斤要花费20000美元。”他说：“现在，你可以得到低至1000美元。”

ForgeStar将于9月开始其太空之旅。它将与其他卫星一起被绑在火箭上，并搭乘维珍轨道公司的喷气式飞机Cosmic Girl进行飞行。一旦到达35000英尺，飞行员将放下火箭，然后点燃火箭，将有效载荷送入宇宙。