电脑芯片市场迎来移动端处理器巨头
最近,高通准备推出一个代号BDX33C的芯片,用于笔记本和台式电脑领域,以挑战苹果M2芯片。该芯片将于2023年第三季度推出4nm制程。
前不久,苹果在全球开发者大会上推出了它的第二代M2芯片。与视频剪辑、画面渲染等场景中的Intelx6处理器相比,与第一代M1相比,无论是CPU、GPU还是NPU性能,都实现了两位数的增长。
高通的野望
苹果电脑在市场上的表现足以证明,自从苹果出售M1以来,即便是手机芯片在电脑上的应用也是可行的,并且具有很强的表现。这让高通很震惊,所以高通也想尽快开发出高性能电脑的芯片,进入市场。
高通CEO克里斯蒂亚诺·安蒙表示,高通的目标是在2023年底最快看到这些超快处理器的情况下,领先于PC上的CPU性能。
与此同时,高通方面表示这款可以对标苹果M2的芯片代号为Hamoa,将采用4nm制程,由自家的Nuvia团队研发,其能效将超越M2。并且与M2一样,Hamoa同样采用了Arm指令集,但内核架构由高通自己编写,并非采用公版架构。
2021年,高通公司以14亿美元的价格收购了Nuvia,并获得了该公司的CPU设计技术,创始人也将加入高通的团队。这也意味着至少在未来几年,Nuvia的Phoenix核心结构能够实现稳定的业绩提升。
高通收购Nuvia后不久,广泛更新了基于Nuvia技术的处理器,并公开表示将在智能手机或电脑端的ACPC中使用。同时,高通的自动驾驶汽车平台也将使用同样的技术。
有意思的是,在收购Nuvia之前,高通其实一直在尝试将其Snapdragon芯片进入PC市场,但是市场并没有为买单。比如微软的urfaceProx配备了高通的芯片,比第一台苹果M1电脑早了近一年。
与此同时,苹果M1的加盟让高通重拾信心,再一次对PC市场造成冲击。安蒙表示,越来越多的人远程办公的趋势推动了对笔记本的追求,市场的快速增长也是高通想要进入行业的重要环节。他表示,到2023年底,可以在Nuvia技术基础上购买PC端Snapdran芯片。
电脑芯片市场迎来了移动端处理器巨头。
对于这一领域的传统霸主Intel来说,苹果、高通等手机芯片前苹果、高通等手机芯片厂商都已经开始进入PC芯片市场,这显然是一个挑战。IntelCEO在接受媒体采访时表示,苹果芯片的确做得不错,但Intel要做的就是比自己开发的芯片开发效果更好。
如今高通也准备在PC市场上分大饼,但不同于苹果,苹果因为拥有庞大的终端业务集团和完善的生态系统,所以很容易用自己的芯片进行替换。不过高通需要在Windows市场直接与Intel竞争。
之所以之前高通的Snapdragon联网端芯片很难打开市场,主要是因为高通使用的Arm架构芯片,而部分应用只能在x86生态下运行。说白了,Arm架构的联网端市场并不大,很多应用也没有做相应的适配。
即便是在高通收购nuvia之后,没有改变,甚至有可能只依赖于高通,这取决于微软Windows对ArmSoC的适应,以提升用户体验,改变原本只为X86CPUS设计的应用兼容性。
安蒙在接受媒体采访时表示,这需要感谢苹果,因为苹果M1的成功推动了适合Arm程序的开发过程,目前微软也在积极推动Arm的适应。
此外,Nuvia也与苹果有着密切的关系。Nuvia三位联合创始人均来自苹果,其中GerarardWiliamsCEO曾担任过苹果公司的高管和移动CPU架构师。在过去的十年里,他们担任过苹果公司Mac硬件平台M1系列的首席架构师,甚至是一系列领先的CPU和SoC跨设计。
有意思的是,创始人一开始就打算直接和英特尔竞争,但后来创始人透露,他的真实意图只是为了更高的回报而逼苹果公司收购,如今却被高通收购。
这也就意味着,在高通买下Nuvia后,成功研发出类似于苹果M1的芯片是有可能的。但是能不能打败苹果M2,Hamoa芯片是否会在2023年底成功上线,即便高通一切顺利,但是在当时苹果可能会推出M3芯片,在性能上还是有问题的。
当然,直接击败苹果有点难,但在能源和效率上击败X86芯片或许并不难,而高通因为英特尔和AMD的直接竞争,有了一定的市场空间。或许随着苹果和高通在互联网市场的突飞猛进,也会刺激更多的芯片公司加入竞争,在X86架构统治下几十年,将迎来新的变革。
对于Arm来说,这并不是一件好事。我还记得,Nuvia不使用Arm公共架构,而是使用自研Phoenix,如果高通收购Nuvia,重新走上高度自研处理器的道路,也将对Arm定制架构业务造成巨大打击。
写在最后
其实这里有一个问题还没有得到回答,那就是苹果和高通为什么会选择从移动芯片转向网络芯片?要知道这个市场已经很成熟了,我们面对的互联网公司实力不容小觑,贸然进入,也不一定能讨好别人。在供应链收紧的情况下,高通和代工合伙人共同投产能,力求产源多元化,预计到今年年底或者2023年初,将在供需之间取得更好的平衡。
然而,经济走势难以预测,尤其是今年智能手机市场的低迷。从医疗行业到汽车行业,高通开始关注智能手机业务之外的不同行业。苹果公司正在研发自己的调制解调器,配合自己定制的A系列处理器,这对苹果的损失影响最大。2021年高通制定的政策是,到2023年,调制解调器的份额将降至苹果电源的20%,之后将慢慢降至个位数以下。苹果公司和高通公司的关系也开始由合作伙伴向竞争对手转变。