科学家发现在饮食中添加一种特殊海鲜可以逆转衰老迹象

海鞘可以生吃，在韩国和日本食谱中都可以找到。这些水生小动物含有对人体过程至关重要的缩醛磷脂，它我们的身体中自然存在，特别是在心脏、大脑和免疫细胞中，但随着我们的年龄增长，体内的数量会减少。这种损失也是各种神经退行性疾病的一个特征，包括阿尔茨海默氏症和帕金森氏症。

研究人员评估了在老年小鼠的食物中添加类质素的效果，以了解增加类质素水平是否可以防止衰老的影响。 他们发现，这些补充剂对小鼠的学习能力和身体症状有很大影响。研究表明，缩醛磷脂可能不仅仅是阻止认知能力的下降，而且可能逆转大脑老化的认知障碍。此外，用缩醛磷脂喂养的老年小鼠长出了新的黑发，比没有喂养这种补充剂的老年小鼠更浓密、更有光泽。

通过训练小鼠浏览莫里斯水迷宫，评估了缩醛磷脂补充剂对学习和记忆的影响，莫里斯水迷宫由一池水和一个作为休息场所的平台组成。小鼠通常不喜欢游泳，所以经过五天的训练后，它们会记住平台的位置，一进入水池就直接游向平台。另一方面，年龄较大的小鼠在接受同样数量的训练后，需要更长的时间来找到平台。

令人惊讶的是，当喂食缩醛磷脂时，老年小鼠的表现更像年轻小鼠，比没有得到补充的老年小鼠对照组更快地找到平台。为了找到喂养的小鼠表现出改善的原因，研究人员对大脑内发生的变化进行了仔细研究。他们发现，与未获得补充剂的老年小鼠相比，喂食了缩醛磷脂补充剂的小鼠的突触，即神经元之间的连接数量和质量都获得提升。