科学家找到了天王星和海王星拥有不同蓝色色调的原因

在可见光下（我们人类看到的），海王星的蓝色比天王星更强烈。奇怪的是，这些行星在大小、质量和大气层中的气体方面都非常相似。那么为什么它们的颜色不一样呢？

由牛津大学行星物理学教授Patrick Irwin等人于上周发表在《The Journal of Geophysical Research》上的论文回答了有关行星色调的问题。

该团队使用来自哈勃太空望远镜、NASA红外望远镜设施和双子座北方望远镜的数据来模拟行星的大气层，其中有三层不同高度的气溶胶。牛津大学在周二的一份声明中指出：“发现天王星上的中间一层雾霾颗粒就在甲烷凝结水平之上，其比海王星上的雾霾颗粒更厚，这影响了这两颗行星的可见颜色。”Irwin称这是第一个解释颜色差异的模型。

这些寒冷的、有气体的行星的大气层由氢、氦和甲烷组成。甲烷冰在行星的中间层凝结进而形成甲烷雪。

该大学说道：“海王星有一个比天王星更活跃、更湍急的大气层，这表明海王星的大气层能更有效地将气态甲烷搅动到雾霾层，在那里它可以凝结在雾霾颗粒上，进而产生这种雪。”这种剧烈的活动使海王星的雾霾层变薄，从而使这颗星球看起来更深蓝。另一方面，天王星的大气层被描述为停滞不前的，所以它建立了一个更厚的层，使它有一个更漂白的外观。

“我们希望开发这个模型能帮助我们理解冰巨星大气中的云和雾，”加利福尼亚州大学伯克利分校的行星科学家和研究报告共同作者Mike Wong说道，“解释天王星和海王星之间的颜色差异则是一个意外的收获！”