大陆首款EC登陆台北！PC市场迎“芯”搅局者
“EC芯片是芯片国产化中最后一块硬骨头。”芯海科技资深市场经理周振生在介绍EC芯片时如是说。
2022年5月24日，芯海科技首款EC芯片产品CSC2E101登陆台北国际电脑展(COMPUTEX 2022)，甫一出场，就吸引了广大友商及参展专业观众的注意。
台北国际电脑展是仅次于德国汉诺威的CEBIT的全球第二大电脑展，同时也是亚洲最大的电脑展。从1981年开展至今，台北国际电脑展逐步被打造成全球各大笔记本电脑(以下简称：PC)行业相关厂商每年秀肌肉的主舞台。今年展会中，宏碁、AMD、Arm、华硕、台达电、技嘉、IBM、Infineon、KIOXIA、Microsoft、微星、NVIDIA、NXP、Qualcomm、Supermicro、TI等一线电脑与电脑芯片厂商也一同亮相其中。
芯海科技与这些海内外知名电脑厂商同台参展，其EC芯片究竟凭什么引起展会现场关注的呢?这，还要从EC的发展史说起。
EC芯片发展史
EC的全称是Embed Controller，意为“嵌入式控制器”，在电脑系统中，它一般被焊接在主板上。在PC中，从高性能的处理器到相对低速的控制端口、风扇转速、随心变换色彩的照明灯等的功能实现，都离不开EC芯片的协助，因此EC芯片也有“PC隐形管家”之称。
最初的笔电主板并没有EC这颗专用MCU芯片。电池管理、热管理、键盘管理等任务，分别由各自对应的芯片管控。随着电脑系统的分工演进，电池管理、热管理、键盘管理等任务逐渐集成一体，一颗独立的EC芯片运势而生。EC芯片通过CPU SoC的专用通道连接，控制着PC充放电系统、供电、散热、众多传感器等端口的工作。发展到今天，PC为了兼顾高速通讯和轻薄美观的极致设计，大多采用USB Type-C 接口统一电源、音频、视频接口，于是EC又肩负起PD芯片数据采集的任务。
EC随着PC功能的复杂化，承担的任务也在逐步增加，它的特色也是PC厂商创新发力的重点对象，其重要性也就不言而喻。
但长久以来，活跃在EC芯片领域的厂商并不多，且各厂商的市场格局也相对稳定：中国台湾和美国的企业在这一领域担当供货“主角”的传统由来已久，其中台商在EC领域中表现更为强势，占据超过50%的市场份额。
而纵观台北国际电脑展过往40余年的展台，从来没有出现过大陆厂家的产品。直到今年5月初，芯海科技宣布推出了笔记本电脑32位EC芯片，这标志着大陆首颗EC芯片的诞生。由此，本次芯海科技及其EC产品露面台北，无异于在EC市场长久平静的湖面上投上了一颗“巨石”，溅起浪花无数，自然引得多方关注。
大陆EC如何突围而出
“巨石”已投出，引起注目的同时也引发更多好奇：这颗大陆EC——CSC2E101将如何在已被老牌国际大厂产品包围的市场中突围而出?
综合来看，芯师爷认为芯海科技CSC2E101突围市场的主要武器有二，一是PC市场呈现出对大陆芯片的需求趋势，二是芯海科技EC产品自身的技术优势。
从全球PC市场需求来看，近年来盛行的疫情宅经济极大带动了PC需求。据IDC发布的调研数据显示，2020年全球PC出货量总计约达3.02亿台，相比2019全年度的年增长率达13.1%;2021年全球PC设备出货量达3.488亿部，比2020年增长14.8%，这是PC市场自2012年以来的最高出货水平。
中国大陆是全球PC的两大主要生产基地之一，在PC行情高涨的情绪中，不少PC厂家也一度受困于部分芯片的缺乏，无法按时出货。旺盛的需求，再叠加缺芯、芯片本土化供应的潮流，PC市场对本土芯片的呼唤声也愈来愈大。EC作为PC供应链中的一环，且此前并未有大陆企业涉足其中，其市场稀缺性尤为突出。
在技术方面，芯海科技在MCU领域已耕耘超过10年，对于低功耗、芯片安全、开发生态等都表现优异，而“EC是PC专用MCU芯片”。
从芯海科技官方公布的EC产品参数来看，其技术优势明显。首先，CSC2E101是一颗32位EC，它的架构扩展能力更强，系统资源也更加丰富。相比市面上一般的16位EC，甚至是8位EC，它更有利于PC厂家做创新性二次开发，增加PC个性化卖点;其次，CSC2E101内存空间大，其内置512KB Flash存储、192KB SRAM、 8KB 指令缓存，可以运行安全加密算法，比传统的EC芯片提升了信息安全系数，符合数据安全大趋势;最后在配套生态上，芯海科技基于在MCU领域多年成熟应用的经验，为其配套的开发、调试工具更成熟、通用，更容易上手使用。
“芯海科技这颗32位EC要做的不仅仅是从0-1的突破，更是要争取早日跻身国际一流EC供应商行列。”周振生表示。
EC新玩家突围之后
面对芯海科技EC在台北国际电脑展受到的关注，有业内人士对芯师爷表示：“我对这个结果并不意外，芯海科技EC作为大陆首款EC产品，引起行业的注意是正常的，PC生态格局，特别是EC领域的稳定格局已经延续太久了，在这种场景下，原来的市场玩家创新动力不足，而芯海科技这种实力新玩家出现恰能成为这固化局面的'破局者'和搅局者，它既带来了创新性产品，也将刺激老玩家们加快创新的步伐，这对于整个PC 行业而言都是好事，期待芯海科技的PC生态在未来进一步加强和完善。”
在受到行业关注的同时，芯师爷从PC市场方面的消息也了解到，芯海科技EC目前已量产，并进入了数家知名PC厂商合作名单中。
这并非芯海科技首次获得新布局市场的认可，但对于芯海科技而言，在PC生态构建中，其再次以信号链技术为“芯”起点，借着市场需求爆发的契机，向着“秉持初心持续耕耘，技术对标国际一流厂商”的愿景又一次勇敢前进，其焕发出的勃勃生机令人赞叹，“中国信号链芯片第一股”当之无愧!
