科学家们在大气中发现新型超反应性化合物

过氧化氢是一种常见的化合物。因为所有的过氧化物都有两个氧原子相连，所以它们具有高度的反应性，往往是可燃和爆炸的。它们被用于各种用途，从美白牙齿和头发，到清洁伤口，甚至作为火箭燃料。然而，过氧化物也存在于我们周围的空气中。

近年来，人们一直在猜测是否在大气中也发现了三氧化物--有三个氧原子相互连接的化合物，从而比过氧化物更有活性。但是直到现在，它还从未被明确地证明。

哥本哈根大学化学系的Henrik Grum Kj?rgaard教授说：“这就是我们现在所取得的成就。”Kj?rgaard是这项研究的资深作者，该研究于5月26日发表在著名杂志《科学》上。

他继续说道：“我们发现的这种类型的化合物在其结构上是独一无二的。而且，由于它们具有极强的氧化性，它们很可能带来一系列我们尚未发现的影响。”

Hydrotrioxides (ROOOH)是一类全新的化合物。哥本哈根大学的研究人员与莱布尼兹对流层研究所（TROPOS）和加州理工学院（Caltech）的研究人员一起，已经证明这些化合物是在大气条件下形成的。

研究人员还表明，在几个已知的和广泛排放的物质，包括异戊二烯和二甲基硫醚的大气分解过程中会形成Hydrotrioxides 。

“相当有意义的是，我们现在可以通过直接观察表明，这些化合物确实在大气中形成，它们出奇地稳定，而且它们几乎由所有的化学物质形成。”该研究的第二作者、化学系博士生陈静说：“所有的猜测现在都必须停止了。”

Hydrotrioxides是在两种类型的自由基之间的反应中形成的。研究人员预计，几乎所有的化学物质都会在大气中形成Hydrotrioxides，并估计它们的寿命从几分钟到几小时不等。这使得它们足够稳定，可以与许多其他大气化合物发生反应。

研究小组还强烈怀疑这些三氧化物能够渗透到空气中的微小颗粒中，这些颗粒被称为气溶胶，对健康构成危害，并可能导致呼吸道和心血管疾病。

“它们很可能会进入气溶胶，在那里形成具有新影响的新化合物。很容易想象，在气溶胶中形成的新物质如果被吸入就会有害。但要解决这些潜在的健康影响，还需要进一步调查，”Henrik Grum Kj?rgaard说。

虽然气溶胶对气候也有影响，但它们是气候模型中最难描述的东西之一。而根据研究人员的说法，很有可能hydrotrioxides会影响气溶胶的产生数量。

“由于太阳光被气溶胶反射和吸收，这影响了地球的热平衡--即地球吸收和送回太空的太阳光的比例。当气溶胶吸收物质时，它们会增长并促进云的形成，这也会影响到地球的气候，”共同作者和博士生Eva R. Kj?rgaard说。

研究人员希望，hydrotrioxides的发现将帮助我们更多地了解我们所排放的化学品的影响。

“大多数人类活动会导致化学物质排放到大气中。因此，如果我们要能够预测我们的行动在未来将如何影响大气层，对决定大气化学的反应的了解是很重要的，”共同作者和博士后Kristan H. M?ller说。

然而，他和Henrik Grum Kj?rgaard都不担心这个新发现。“这些化合物一直存在 - 我们只是不知道它们。但是，我们现在有证据表明这些化合物已经形成并存活了一定的时间，这意味着我们有可能更有针对性地研究它们的影响，并在它们变成危险的时候做出反应，”Henrik Grum Kj?rgaard说。

“这一发现表明，空气中可能还有很多我们还不知道的东西。事实上，我们周围的空气是一个复杂的化学反应的巨大纠结。作为研究人员，如果我们想更好地找到解决方案，我们需要保持开放的心态，”陈静总结道。