为低碳经济提供可再生燃料的新浪潮
当今，所有企业都面临节能减碳的压力，许多公司公开设定目标，向客户和投资者发出信号 - 企业不仅意识到气候变化带来的环境和商业风险，而且正在积极采取应对措施。
脱碳之路需要通过创新来保障交通运输同时减少对传统化石燃料的消耗。从柴油动力卡车和重型设备，到飞机燃料，能源企业正在寻找更加可持续发展的方法来生产维持社会运转所需的燃料。这就是新一代生物燃料的用武之地。
美国加利福尼亚州奥克兰市力求到2045年成为美国碳排放最低的市区。该市与总部位于芬兰的可持续燃料供应商耐思特油业集团(Neste Oil)和西部州石油公司(Western State Oil)合作，目前正在运营的垃圾车、街道清扫车和其它重型车辆及发电机，几乎完全依靠当地餐馆废油脂生产的燃料。
新一代的可再生燃料
生物燃料主要来源是农业废弃物和传统粮食作物(尤其是玉米和大豆)。这些产品与石油燃料混合后，可降低燃烧产生的二氧化碳排放量。虽然第一代生物燃料提供了开发运输燃料来源的机会，但乙醇的应用有时会加速发动机的损坏。
新一代可再生生物燃料的原料非常广泛，从植物油到藻类再到牦牛脂肪。使用农业副产品、食物和庭院垃圾(如马铃薯皮和树皮)以及有机商业垃圾有助于减少垃圾量。更重要的是，这种方法避免了将宝贵的农田和水从生产食品中转移出来，解决了该行业面临的主要挑战。其最终目标是从加工中获得最高的等效碳强度产量，从而带来更多价值。
快速发展的行业
耐思特等生物燃料生产企业使用与传统乙醇和生物柴油不同的处理工艺，利用非化石燃料生产新一代可再生柴油，同时提供化学性质相同的喷气燃料和柴油产品。这意味着此类生物燃料无需与石油产品混合；可以简单地作为现有内燃机或喷气发动机的“直接”燃料，不含硫酸盐或有害芳烃。事实上，耐思特公司发现从100%化石柴油转向100%可再生柴油可节省90%的排放量。这些使生物燃料燃烧更清洁、适应性更强的进步，加上不断变化的监管压力和全球消费者期望的转变，正在推动该行业的快速发展。到2024年，全球可再生柴油的年产能预计将达到43亿加仑，高于2017年的6亿加仑。
在此过程中，奥克兰不仅通过更换柴油来减少碳排放、改善居民的空气质量，而且还进行垃圾焚烧，并不是将其直接送入垃圾填埋场或污水处理场。这是循环经济运作的一个很好的示例，并且还能节约成本。
生物燃料面临哪些挑战？
扩大可再生燃料的规模需要面临一些特殊的挑战，包括建立稳定和一致的原料供应，西部洲石油公司(Western States Oil)在奥克兰市采用可再生燃料方面发挥着作用，其精炼原料的过程必须既灵活，考虑到原材料变化，又要高度精确，保证燃料在柴油发动机中按预期运行。而且，至关重要的是，精炼过程必须具有可持续性，并在不增加排放的情况下运行。
所有这些因素都意味着可再生燃料目前严重依赖政府激励措施(例如税收抵免)来获利。
将正确的技术落实到位可以显著提高公司利润，并有助于实现温室气体减排目标。这就是体现艾默生价值的领域。作为发展生物燃料行业的领先合作伙伴，艾默生可使用数字化前沿技术来提高精度和效率，并生成准确的报告，例如：
- 精密测量与控制提高原料转化率；
- 碳强度验证与报告数据管理；
- 计算与排放报告分析及数据；
- 对加热器和换热器进行燃烧优化，以减少过程中的能源消耗和排放；
- 实时腐蚀监测和设备健康趋势，以防止生产中断或环境事故；
艾默生在新加坡耐思特公司可再生生物燃料精炼厂的数字化转型中发挥了重要作用，到2023年，工厂的自动化系统和软件会继续将年产量提高130万吨。
对可持续性的需求将继续存在。对比一个世纪以来一直占主导地位的化石燃料，尽管生物燃料仍有待发展，但在世界倡导温室气体减排的现状下，生物燃料的适应性和竞争力将日益增强。
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