暗能量相机捕捉到天体现象：“西班牙舞者”星系旋转进入视野

NGC 1566位于剑鱼座，位于7000万光年之外，是一个大型螺旋星系，它的两条旋臂似乎围绕着该星系的核心，就像舞者的双臂一样，在狂热的旋转中不断地旋转。这个星系的位置和它的组成使它成为天文学许多领域的天文学家们的观测机会的宝库。

NGC 1566是处于恒星演变各个阶段的恒星的家园。在这张图片中，勾勒出星系旋臂的明亮蓝色来自于年轻、明亮的燃烧恒星。这些旋臂中的暗点是尘埃通道。臂部含有丰富的气体，形成了大规模的区域，为新恒星的形成提供了完美的环境。离星系中心更近的是更冷、更老的恒星和尘埃，所有这些都通过图像中更红的颜色表现出来。这个星系甚至是一个被观察到的恒星寿命终结事件的宿主，2010 年，一颗名为 SN2010el 的超新星突然出现在这个星系中。

NGC 1566的中心被一个超大质量的黑洞所控制。该星系独特而高度发光的核被称为活跃星系核。来自星系核的光线变化的时间尺度只有几百天，这使得天文学家很难对其进行准确分类。

NGC 1566是最明亮的成员，也是被称为Dorado星系群的三个主要成员之一，它的另一个成员是NGC 1515。星系群是由少于50个星系组成的集合体，通过每个星系对其他星系施加的引力而松散地结合在一起。Dorado星系团至少由46个星系组成。NGC 1566本身是如此具有支配性，以至于它有自己的星系群，即NGC 1566星系群。NGC 1566在Dorado星系群中的指挥作用使它成为科学家们的一个关键目标，旨在确定与星系群本身的距离，从而提高我们对宇宙中大尺度结构的理解。

这张图片是为暗能量调查（DES）拍摄的，这是一个由美国能源部（DOE）和国家科学基金会（NSF）资助的项目，旨在通过绘制数百万个星系的地图来发现暗能量的本质。暗能量调查是由7个国家26个机构的400多名科学家合作完成的。这张图片是用专门为DES设计的相机拍摄的：暗能量相机（DECam）。作为世界上最高性能的广域CCD成像仪之一，DECam在2013年至2019年期间由美国能源部和美国国家科学基金会运营。DECam由DOE资助，在DOE的Fermilab建造和测试。目前，DECam被用于涵盖巨大科学范围的项目。

图中的星系继续吸引着天文学家。NGC 1566和其他18个附近的星系将由双子座天文台的首席科学家，NOIRLab天文学家Janice Lee用红外光观察，作为PHANGS项目的一部分。这个项目将对从地球上可以看到的星系进行观察，并将利用JWST看穿气体和尘埃的能力来研究处于最早形成阶段的恒星。