NASA InSight探测器侦测到火星上最大一次地震

InSight被派往火星，带有一个高度敏感的地震仪，由法国国家空间研究中心（CNES）提供，用于研究红色星球的内部深处。当地震波穿过火星的地壳、地幔和地核或从其上反射时，它们会发生变化，地震学家可以通过研究来确定这些层的深度和组成。科学家对火星结构的了解可以帮助他们更好地理解所有岩石世界的形成，包括地球及其月球。

尽管与地球上的地震相比，5级地震是一个中等规模的地震，但它接近科学家希望在InSight任务期间在火星上看到的上限。科学小组将需要进一步研究这个新的地震，然后才能提供细节，如它的位置、来源的性质，以及它可能告诉我们的火星内部结构。这次地震肯定会提供一个前所未有的观察火星的机会。科学家们将对这些数据进行分析，以便在未来几年内了解火星的新情况。

大地震发生时，InSight正面临着新的挑战，它的太阳能电池板为任务提供动力。随着InSight在火星上的位置进入冬季，空气中的灰尘增多，减少了可用的阳光。2022年5月7日，着陆器的可用能量刚好低于触发安全模式的限度，在该模式下，航天器除了最基本的功能外，暂停所有其他功能。这种反应是为了保护着陆器，并可能随着可用能量的慢慢减少而再次发生。

在着陆器于2020年底完成其主要任务，达到其最初的科学目标后，美国宇航局将任务延长至2022年12月。