我超甜!海草底部蔗糖浓度约比记录高80倍

海草场是重要的海洋栖息地，因为它们既为海洋生物多样性提供庇护所和食物，还可能在植物组织中，在同等面积下，存储碳是陆地雨林的35倍。海草还会从根部以单糖和其他化合物形式分泌碳。但是海洋微生物在这一碳源的消耗和循环过程中所起的作用，迄今尚未得到深入了解。

此次，美国加利福尼亚大学默赛德分校研究人员麦基·索金及其同事，分析了地中海三个不同的大洋海草场，以及加勒比海和波罗的海其他海草场底部沉积物内水样（又称孔隙水）的化学成分。他们在海草根部附近发现了出乎意料的高浓度蔗糖：在全球范围内，海草沉积物上部30厘米层储备了相当于0.67—1.34太克的蔗糖。

通过分析海草场下方沉积物中生活的微生物，研究人员发现，虽然恢复的微生物基因组中80%含有分解蔗糖的基因，但这些基因仅在64%的基因组中表达。他们预测，低氧环境结合植物酚类物质（显著抑制微生物活性），或可解释蔗糖的积聚。

研究团队总结说，海草下方蔗糖的积聚可作为有价值的有机碳存储方式，其他海洋和水生植物中也可能发现这种相关方式。