NASA利用反射的月光提高卫星观测数据精确度
Air-LUSI飞行是NASA全面卫星校准和验证工作的一部分。其结果将补充地面站点，如内华达州的Railroad Valley Playa，并将共同为轨道卫星提供一个强大的校准数据集。
NASA有20多颗地球观测卫星，为研究人员提供了关于相互联系的地球系统的全球视角。其中许多卫星测量地球表面、水和大气层反射、散射、吸收或发射的光波。这种光包括人类看到的可见光，以及不可见的紫外线和红外线波长，以及两者之间的一切。就像管弦乐队中的乐器一样，各个卫星仪器需要相互"调和"，以便研究人员能够从他们的数据中获得最大的收益。
通过使用月球作为一个"音叉"，科学家们可以更容易地比较来自不同卫星的数据，以观察长期以来的全球变化。这就是Air-LUSI的作用。与美国国家标准与技术研究所（NIST）、美国地质调查局和麦克马斯特大学合作开发的Air-LUSI是一个测量月球表面反射光量的望远镜，以评估地球观测卫星从月光中获得的能量。
它被安装在ER-2飞机上，由NASA位于加利福尼亚州帕姆代尔的阿姆斯特朗飞行研究中心管理和飞行。ER-2是一架高空飞机，在7万英尺高空飞行，高于95%的大气层，大气层可以散射或吸收反射的太阳光。这使得Air-LUSI能够收集非常准确的、可由NIST追踪的测量结果，这些测量结果类似于卫星从轨道上进行的测量。为了提高月球反射率模型的准确性，在三月的飞行中，ER-2飞机在满月前的四个晚上对月球进行了测量。
这种机载方法的优点是可以在月球的不同阶段研究月光，同时可以在两次飞行之间将仪器带回来进行评估、维护，必要时还可以进行维修。空气-LUSI光谱仪被密封在一个外壳内，使仪器始终处于海平面温度和压力下。由望远镜收集的光线进入一个积分球，积分球将光线引向光谱仪，这是一个测量光波变化的仪器。空气-LUSI光谱仪在2019年11月首次进行了类似的飞行。从那时起，团队继续改进仪器的准确性。
该团队改进了内部显示器，因此他们可以在更大的波长范围内更好地检查仪器的准确性，从紫外线到近红外。他们还能够重新设计积分球，以消除温度变化带来的微小影响。
