机器人技术能解决供应链难题吗？

在过去的18 个月里，从卫生纸恐慌性购买到可怕的流行病，英国在供应链问题上占有相当大的份额。目前，工人短缺似乎是问题的症结所在，机器人技术可以提供解决方案。

在这里，精密驱动系统供应商EMS（Electro Mechanical Systems Ltd）的董事总经理Stewart Goulding探讨了机器人如何实现完全自动化的供应链。

图片来源：EMS

从新车和燃料到圣诞火鸡和裹着毯子的猪——英国目前唯一看起来并不低的就是短缺。事实上，根据英国国家统计局 (ONS) 的一项调查，在 2021 年 10 月 20 日至 31 日期间，约有六分之一的成年人无法购买基本食品。

英国面临的大部分供应链问题可归因于缺乏工人。例如，根据食品和饮料联合会首席执行官的说法，该行业正在经历大约50 万员工短缺。虽然劳动力仍然不稳定，但企业有很大的动力投资自动化来填补整个供应链——从生产到分销——的缺口。

精细化生产

机器人可以从制造设施的供应链开始就开始工作。根据普华永道的一份报告，英国制造商正面临自 1989 年以来最严重的技术工人短缺问题。自动化可以帮助填补制造业的劳动力缺口，牛津经济研究院预测，到 2030 年，约有2000 万个制造业工作岗位将转移到机器人身上。

Stewart Goulding，精密驱动系统供应商EMS的董事总经理。

自动化最可行的工作类型通常是可预测的体力工作，例如焊接、食物准备和包装。由于制造业大部分属于此类工作，因此大约 59% 的生产活动可以实现自动化。

然而，虽然自动化在制造设施内部具有明显的优势，但并非所有产品都在工厂生产。机器人还有助于消除农业场所的劳动力差距。由于工人短缺，据报道，农业公司已将招聘搜索范围扩大到6,000多英里，以寻找水果采摘者。

农业企业可以使用专门设计的机器人来填补工人缺口，而不是在全球范围内寻找合适的劳动力。例如，已经开发的水果采摘机器人能够使用食品级的软机器人抓手从土层中自动感知和采摘成熟的水果。借助机器视觉和学习技术，机器人可以独立导航田野，并每天 24 小时运行。

然而，水果采摘并不是唯一可以从机器人技术中受益的农业任务。自动动物喂食器、区域扫描无人机和播种田间机器人只是可以支持传统上由人类工人进行的农业活动的众多机器人系统中的一部分。

掌握仓储

除了在生产中，机器人工人还可以在仓储供应链中进一步使用。据英国仓储协会的首席执行官称，该行业短缺数以万计的工人。如果不解决，劳动力缺口可能会阻碍由大流行期间在线购物飙升所推动的仓储热潮。

幸运的是，机器人能够执行所有典型的仓库活动，因此可以确保在工人短缺的情况下完成传入的订单。例如，在以数字方式接收订单后，自主移动机器人 (AMR) 可以使用其内置的数字地图和一系列条形码独立导航仓库，以定位客户所需的产品。

收集后，产品可以运输到包装站。在这里，自动包装机可以使用传感器、杠杆和桨将订单包装到适当的盒子中。打包后，订单可以被传送到传送带或 AMR 上，送到派送区。

以前是仓库自动化的症结所在，机器人现在已被开发用于将订单装载和卸载到卡车上 - 提供了自动化仓储链中的最后一个环节。然而，自动化并不能完全取代人工，而是可以腾出现有工人的时间和精力来专注于其他任务。例如，在仓库自动化之前，仓库工人每天步行十多英里是很正常的。现在，这些活动可以被更有意义的工作所取代。

传递强大的力量

供应链行业必须迅速行动，将足够的食品和商品送到我们的货架上。因此，用于帮助填补劳动力缺口的机器人必须设计有优质、高性能的动力系统。

例如，所有 FAULHABER 电机都具有无与伦比的功率重量比，使供应链中的机器人能够做出敏捷而有力的动作——无论是快速采摘水果还是承载大量订单。

特别是，得益于其创新的卷绕技术，BXT 系列可提供高达 134 毫牛顿米 (mNm) 的扭矩。此外，多极无刷电机的长度小至 14 毫米 (mm)，非常适合空间要求小的机器人。

英国一波接一波，劳动力缺口依然存在，供应链经理必须转向自动化来满足客户需求。由高质量系统驱动的机器人可以以足够的动力、敏捷性和精确度将货物从生产到配送——这有助于使空货架变得罕见，而不是常态。