英国首架“守护者”无人机成功实现首飞

据通用原子公司网站2020年9月28日公告，英国首架“守护者”（Protector）RG Mk1无人机系统（RPAS）于9月25日在美国进行了首飞。英国国防部此前与通用原子公司（GA-ASI）签署了价值6500万英镑的合同以制造三架这种无人机。

“守护者”将取代英国皇家空军（RAF）现役的“收割者”无人机，预计2024年中期服役。该机可以连续飞行40小时，主要承担情报、监视、瞄准和侦察（ISTAR）任务。该机还可以装备对地攻击武器，包括欧洲导弹公司（MBDA）生产的“硫磺石”反坦克导弹和雷神英国公司生产的“宝石路” IV激光制导炸弹。

英国皇家空军的首架“保护者”将留在美国，以支持英国国防部（MOD）、美国空军（USAF）和通用原子公司联合测试小组的测试。测试完成后，预计该机还将在美国完成英国皇家空军所需的测试和评估，并在2021年夏天交付英国皇家空军。