SpaceX星际飞船在载人飞行前将执行数百次发射卫星任务
SpaceX公司正在开发下一代 "星际飞船 "火箭，希望有朝一日能将数十人送上太空，但首席执行官-马斯克强调，该火箭在载人之前还有许多里程碑。"我们首先要让火箭工作起来；在把人送上太空之前，自动运送卫星，并用卫星执行几百次任务，"马斯克日前在虚拟的"人类上火星 "会议上说。
星际飞船代表了该公司的首要任务，因为马斯克希望建立一个完全可重复使用的火箭系统，可以一次发射货物或载重100人。
虽然该公司可以降落并重复使用火箭的助推器，使得SpaceX目前的 "猎鹰 "火箭队部分可重复使用，但马斯克希望星际飞船将太空旅行转变为更类似于商业航空旅行的模式。
火箭的巨大体积也将使其能够一次发射数倍的货物--作为比较，SpaceX的猎鹰9号火箭一次可以发送多达60颗星联卫星，而SpaceX表示，星际飞船能够一次发射400颗星联卫星。
该公司迅速在德克萨斯州建立了工厂，目前已经对早期的“星际飞船”原型进行了短期飞行测试。
但在过去的一年里，早期“星际飞船”开发计划遭遇了几次爆炸性挫折。但马斯克还是将公司的重心转移到了 "星际飞船"上，他在6月份表示，火箭的进展必须 "立即大幅加快"。
3个月后，马斯克的紧迫感似乎得到了成效。
"我们正在取得良好的进展，"马斯克说。“真正阻碍 "星际飞船 "进展的是生产系统......。一年前那里什么都没有，而现在我们已经有了相当多的生产能力。所以我们正在迅速制造越来越多的飞船。”
当马斯克在2019年9月公布星际飞船原型时，他希望SpaceX能够在今年3月之前将火箭送入轨道，甚至在2020年载人升空。
但从那时起，他的语气已经转变，因为他周一警告说，第一批星际飞船发射到轨道 "可能不会成功"，他说SpaceX正处于 "未知领域"。他现在预计星际飞船的首次轨道飞行测试要到明年才会到来。
"从来没有人制造过完全可重复使用的轨道火箭，"马斯克说。
他还表示，SpaceX还没有对 "星际飞船 "的客舱或内部乘客的设计做太多工作。值得注意的是，马斯克强调，SpaceX拥有制造 "能够应对各种环境的复杂生命支持系统 "的经验，该公司的Crew Dragon太空舱在今年夏天的一次任务中成功运送了一对NASA宇航员往返国际空间站。
德州工厂的工作正在继续向星际飞船的下一次飞行测试迈进，马斯克表示，该公司将在 "本周 "开始建造第一个超级重型助推器原型。超级重型火箭是整个火箭的大下半部分，它拥有大部分的发动机，在发射开始时使用。
SpaceX不断为其项目筹集私人资金，该公司最近一次寻求近21亿美元的股权投资。据报道，SpaceX过去两年的股权募资总额约为37.5亿美元，其估值攀升至460亿美元。
近期，SpaceX计划让星际飞船飞往低地球轨道，然后飞往月球的任务。但火星仍然是马斯克的长期目标。“该公司 "只要有足够的时间 "就会到达这颗红色星球，"马斯克说，但 "问题是：我们要花多长时间？"
"而到达火星，我认为不是根本问题。根本问题是在火星上建立一个基地，建立一个自给自足的城市，"马斯克说。"我们要建造一个推进剂工厂，一个最初的火星基地--火星基地阿尔法--然后让它达到自给自足的程度。"
“我想强调的是，这是一件非常艰难危险、困难的事情，不适合胆小的人，"他补充道。"很有可能你会死，会很艰难，但如果成功了，会很光荣。"
